秦始皇二十六年（公元前221年），扫灭了诸侯割据势力，建立专制主义中央集权的国家，形成以汉族为主体的统一大国，汉朝的建立则使秦朝开始的统一国家更加巩固。
汉代，长期的安定局面和农业发展的基础，使手工业和商业得到很大的发展。有较大规模的官营和私营手工业，也有遍布全国城乡的小手工业、家庭手工业。陶瓷手工业在汉代是遍及全国的最重要的手工业之一。
因为陶瓷用具是任何家庭、建筑部门都不可缺少的，因此发展得很迅速。陶质用具和砖瓦质量之佳，气魄之宏伟、艺术性之高是其他朝代难于相比的。
秦砖汉瓦的美名享誉千年，低温颜色釉的发明为陶器的美化开辟了广阔的前景。殉葬用的画像砖，再现了汉朝社会现实。青瓷、黑瓷烧制的进步，把瓷器工艺推向了一个新的阶段。
据统计，秦汉陶器生产仍然以日用器皿为最多。以泥质灰陶器皿为主，根据不同用途，有细泥陶、粗泥陶和夹砂陶之分。
由于烧成气氛的不同，陶器的颜色有青灰色、灰褐色、红色、黑色等，还有各种彩绘陶。其中以颜色纯正的青灰色陶器质量最好，火候高，还原气氛控制很好，颜色均匀悦目，质地坚实耐用。器物以表面光素为多，很少纹饰。
陕西关中地区的日用陶器有壶、小壶、扁壶、茧形壶、樽、豆、盆、杯、盘、钟、缸、勺、鼎、甑、釜、钵等。
河南等关东地区，主要生活用具有罐、壶、鼎、钵。楚文化集中的长沙地区，陶器具有地方特点，如矮足鼎、盒、壶、罐、碗、盆、釜、甑、长方炉、盉、博山炉、钫。
广东地区常见有瓮、罐、双耳罐、提筒、双联罐、四联罐和五联罐、瓿、小瓿、壶、匏壶、钫、敦、盒（包括小盒、三足盒）、四联盒以及碗、盆、甑、釜、鼎、熏炉、豆等。
长江以南地区除一般陶器之外，还有印纹硬陶。这些器物质地坚硬，表面往往拍印细密的方格纹，或刻划波状纹、锯齿形纹，器物种类以瓮、罐、壶、盒、碗等为多。
汉代陶器的装饰，一般陶器有弦纹、划纹、绳纹、印纹、模印浮雕、涂色和彩绘等若干种。有的弦纹比较宽，形似瓦沟状，故又称“瓦纹”，划纹有平行直线纹、连续点状纹，这种纹样像断线的珍珠，还有三角纹、连环纹、栉齿纹和阴刻动物纹，如虎、雀等。
印纹是由刻有图案的印模，单个地打印在坯体上。粘贴浮雕，模印的具有浮雕形象的泥片或捏塑形象，粘贴在器物表面，如陶灶、井栏、樽或仓的足部，铺首则贴在陶壶一类器物的肩部。
秦汉以来，用陶质器皿殉葬的风气很盛，专门为殉葬而生产的陶器即明器的制作得到进一步发展。明器包括一部分日常使用的器物造型，只是质地不如日用陶器那么致密坚硬罢了，更多的是仓、囤、炉、井、灶、磨、住宅、水榭和其他建筑模型。还有彩绘陶，以鲜艳的彩色绘出气魄宏伟而流畅的图案，充满神秘的色彩。许多釉陶作品也是明器。
陕西关中地区的常见的明器有茧形壶、鼎、扁壶等，模型有方仓、圆形仓和陶囤等。
河南关东地区墓葬里经常出现四种组合：
1.罐、鼎、壶、敦等，这是战国以来流行的器皿;
2.炉、井、仓、灶、磨等，这是汉代以来流行的器物和模型;
3.杯、盘、盒、案为代表的一套祭器，西汉晚期开始流行;到东汉流行一套仿漆器的模型;
4.住宅、水榭、坞堡模型和家畜家禽如猪、羊、狗、鸡等。
彩绘陶一般是在质地相当好的陶器上面作画，有的很写实，有的很抽象，有的很夸张。画面布局很满。有朱绘和粉绘之分。彩色有红、赭、黄、绿、橙、白、黑等色。工匠们很会搭配，大多数纹样繁缛，主要内容有青龙、白虎、朱雀、云气等纹，有狻猊追逐于流动性很强的云气之间，线条流畅婉转，生动活泼，色彩绚丽。有的像漆器彩画，富有很强的艺术性（详见《中国陶瓷史》秦汉部分）。
釉陶艺术，汉代釉陶艺术主要作明器。
大约从战国时代开始，陶器手工业中出现了一种表面施釉的陶器。在普通瓦胎器物表面，涂有浓厚的深绿、浅绿或棕黄色釉，由于釉料中羼入大量的铅，这种金属熔点很低，在釉里起助熔的作用。这就能使普通陶器在烧制中，呈现出光亮美丽的釉层。
中国发明釉陶可能与战国秦汉时代道家炼丹所获得的化学知识有关。道家富有实验和创新精神，常把铅、汞、石英等物质放在一起烧炼。这些物质在一定温度下能熔融成玻璃状物质。在炼丹的陶容器里这些物质混入黏土，粘附在陶器表面，就会出现铅玻璃一样的表层，这就启发人们发明釉陶。如果加入铜、铁等金属矿物的粉末，釉层就会出现美丽的绿色、棕褐色。
铅釉陶器的发明比原始青瓷更复杂。它要求寻找到能降低釉层熔点的金属铅加入其中，并要求配出与陶胎膨胀系数一致的釉料。还要在适合在烧陶的温度中烧成，加入铜、铁氧化物作呈色剂也需要具有丰富的知识。要求得到美丽的绿色、棕褐色，在烧成气氛的控制上也要求很严格。所以釉陶在原始青瓷生产以后很长时期才发明出来。
在艺术效果上铅釉陶器比普通陶器高得多。首先是坯体制作上比一般陶器要严格，几乎一丝不苟，器形设计、线条的使用和装饰内容的安排庄重雄伟，有青铜重器的气魄。
釉陶在西汉武帝时期至中期主要是壶类产品。西汉晚期至东汉初期得到很大的发展，生产出各种型号的壶，还有钵、樽、仓、罐、洗、杯、勺、盒、魁、几等。东汉末年又增加了博山炉、瓶形器，各类动物、人物，即俑类形象。
在黄河流域的河南、山西、甘肃等地还有釉陶树、水榭、高楼、仓房、坞壁、楼橹等建筑模型。在河南、四川、广东等地还出土有水田、鱼塘模型等。釉陶丰富的内容把汉代现实社会的生产活动、农家的生活情景、家畜家禽的饲养、劳动者的衣食住行、统治阶级人物娱乐和腐化的生活、租赁借贷、人际关系、意识形态的信仰等方面都形象地表现出来，具有很高的艺术水平。釉陶作为殉葬明器，满足人们厚葬的要求，比一般陶器和瓷器更理想，表现社会形态方面的内容更广阔。
原始青瓷在春秋战国时期质量迅速提高，产量也增多了，只是吴国和楚国战争时期江南遭到较大的破坏，瓷器生产也受到一定影响，质量明显下降。
秦统一中国后到汉朝，随着江南经济的巨大发展，瓷器生产得到较快发展，也发明了黑瓷。各地汉墓出土瓷器明显增加，但也有一个现象很清楚，就是质地较粗，釉层不够明亮，胎釉密合不好，釉层容易剥落。这是胎料中氧化铝和氧化铁含量增高所致。要改变这些缺陷必须改进窑炉结构，提高烧成温度。然而到西汉时窑炉结构改进不大，因此瓷器的烧结程度没有明显提高。
到东汉时，窑炉大有改进，同时配釉施釉工艺也有明显提高，终于取得了突破性的发展，在瓷器发展史上又来了一次飞跃。考古工作者在浙江的上虞、宁波、金华、德清、衢州等地发现东汉青瓷窑址比较多，说明当时的手工业作坊建立范围扩大。经理化测试证明，这些青瓷烧成温度已高达1300℃。瓷胎烧结良好，胎釉结合紧密。由于较好地控制了还原气氛，青瓷色泽纯正，透明而有光泽。在浙江省博物馆青瓷陈列中展出了海宁出土的青瓷双系罐，胎体浅灰色，致密，青釉比较厚，润泽碧绿，水平很高。
汉代青瓷器形有各种规格的罐、直颈瓶、双铺首壶、五管瓶、五联罐、虎子等。
东汉黑瓷得到发展。在德清、金华、宁波、上虞等东汉窑址中均发现有黑瓷器物。黑瓷的发展有重要意义，因为黑釉有很强的掩盖性，一般都不透明。黑釉深沉凝厚，釉光滋润，相当漂亮。它对胎料的要求不严，许多瓷窑都用下脚料烧黑瓷，成本低廉，为瓷器在一般民众中使用创造了条件。
秦汉的陶塑取得了巨大的成就，为我国今后2000多年雕塑艺术打下了坚实的基础。秦代陶塑艺术，以陕西临潼始皇陵东侧出土的陶兵马俑群为代表。
汉代陶塑艺术逐渐趋向于反映社会现实，是属于表现人和社会生活的古典写实艺术。它塑造的人物形象有农夫、厨师、舂米的家奴、射猎的勇士，身怀绝技的杂技、歌舞、说唱和演奏的人等。动物有牛、羊、马、犬、猪、鸡、鸭等家畜家禽。随葬用的建筑模型，有各种式样的高层楼阁、水榭、住宅、家禽的栏圈、装粮食的仓房等。
汉代陶塑的手法有捏塑、圆雕、浅浮雕、模印等，注重神似，线条简练而夸张，对汉代社会各种现象有极强的概括能力。
汉代除个体雕塑以外，群塑也极成功，最优秀的群塑制品要算山东济南无影山出土的西汉初期的乐舞、杂技、宴饮俑。在一个长67厘米、宽47.5厘米的陶盘上，塑出22个艺术形象（现缺一奏乐人）。表演者在陶盘中心，后面是乐队，两侧是观众。这些内容是战国青铜器、漆器上经常出现的贵族宴乐活动，但在构图处理上却有很大的突破。战国青铜刻纹图像多以高大建筑物及其中的贵族宴饮活动为中心，向外展示乐舞或游猎、战争的图像，夸耀贵族奢侈淫逸的生活，突出其统治者的地位。但是，山东济南无影山的艺术形象的布局恰好相反：作者刻意描绘的是乐舞、杂技的表演者，宴饮作乐的贵族则退居陪衬地位。尽管形体高大，但面呆神滞，丝毫不引人注意。舞乐杂耍之人则活跃异常。
无影山陶俑群塑不足之处是人物面部缺少变化，反映了西汉初期陶塑艺术的时代特点。到西汉后期至东汉后期的庖厨俑、舞蹈俑、击鼓说书俑等，在人物塑造和刻画上就细腻得多了。
说书俑主要出现在四川地区，有站立的，有扭动身躯的，有坐着的。最成功的一件是四川彭山出土，现在中国历史博物馆长期展出的踞坐形象说书俑。塑造的是一个活动于下层人民中间的贫穷的民间艺人。
他是位盲目老人，上身裸露，下着一条破裤子，赤脚，左手抱鼓，右手伸出食指，指向下方，头部缩在高耸的两肩之间，额头因双眉高抬和饱经生活艰辛而现出几条深深的皱纹。其情景是当其鼓声刚落，观众的注意力被吸引住以后，他热情洋溢地讲述动人的故事，满脸呈笑，讲得兴奋异常，情不自禁地抬起一只脚。生活虽然贫苦，但在下层人民中间他有无穷的欢乐。这种人被称为“瞽矇”。我国人民有记载历史、传播历史的优良传统。
在古代，传播历史有两种方式，一种是史官，西汉的太史令司马迁即是，他修的《史记》主要供最高统治者看阅，以严谨的文字写成巨著，民间看不到，也看不懂。民间传播历史主要靠瞽矇，他们有点生理缺陷，生活在人民中间，以高度的组织能力收集、整理本民族、本地区的传说历史素材，经过艺术加工，并以说唱的方式，不断地在人民中间传播。寓教于乐，使劳动人民既受到教育又得到精神上的娱乐。这些作品在“传神”和艺术夸张方面是无可挑剔的，说明汉陶艺术不单纯着眼于刻画人物的外形，更主要的是对人物的神情动态作了敏锐、细致的观察和着力表现。由于善于选择、表现运动过程中最能代表动与力的一刹那，大大增加了作品的活力和生命气质，在一定程度上突破了造型艺术的一般规律，使作品更富于生活情趣。
延伸阅读
茶具的发展过程
作为茶叶之乡的我国，茶具历史也十分悠久。茶具文化也是茶叶文化中不可分割的一部分。
历史上最古老的茶具，大约可推陶土制的缶，类似今天四川、云南的烤茶罐，它既可用来煮茶，也可作盛具用。虽形状古朴，但笨重粗糙。西汉以来出现了釉陶茶具，外表光亮平滑，且色彩鲜艳，初现了茶具的艺术性。唐代时，以陶瓷茶具为主，同时贵族、富家也出现了金、银、铜、锡等金属茶具。宋代“斗茶”用的茶具，以黑釉盏为主。元代时青白釉茶具较多，明代中叶出现了紫砂壶。至清代，广州织金彩瓷、福州脱胎漆器等茶具相继问世。近代，则有了玻璃茶具和搪瓷茶具。我国的茶具林林共总、仪态万千，茶具艺术绚丽多姿。
茶具和饮茶方式的关系相当密切。
唐宋时的饮茶方法，是将鲜叶蒸熟后，经捣碎做成饼，再用绳子串起烘干，称“茶饼”或“饼茶”。喝茶时由喝茶人将饼茶碾成碎末（也称末茶）放在锅里煎煮，以让茶叶充分渗透再喝，因而当时的茶具十分繁杂。茶圣陆羽在其《茶经·四之器》中就列举了共计二十八种茶具。除常用的煮茶、饮茶、贮茶的茶具外，还有用以碾茶的茶具：茶碾和茶罗。
茶碾为碾茶之工具。有木质茶碾和石质茶碾。木质茶碾用质地坚硬细密且无异味的木材制成。上等者为橘木，次为梨木、桑木、桐木等。此种木茶碾由“碾盘”和“碾堕”组成。碾盘外形四方，中间剜空成圆孔，正好容“堕”。碾堕是一块圆木，在中间安上轮。碾茶时以手持轴转动碾堕，靠碾堕与碾盘间的挤压来碾碎茶饼。
茶罗即“筛子”，茶圣陆羽称之为“罗合”。罗合的罗圈是用竹子或杉木经烘烤弯曲而成，圈面上涂刷油漆。罗面是用细纱绢制成。罗（筛）茶末时，要加上盖，以免茶末飘散。宋代茶罗的罗圈，考究的用金银制成，罗面则采用四川鹅溪所产的细画绢制成。当时的品茶者，多用茶碾和茶罗自碾自罗。
唐宋以来，茶具依其质地不同，可分为陶土茶具。瓷质茶具、漆器茶具、金属茶具。玻璃茶具、竹木茶具等。而在宋代时，瓷质茶具的生产异常繁荣，出现了各种不同风格的瓷茶具。当时著名的瓷窑有：杭州官窑。浙江龙泉哥窑、河南汝州汝窑、河南钧州钧窑、河北定州定窑等五大名窑。中国的茶具发展历来是与陶瓷器的发展切切相关的。
唐宋时因采用煎煮茶汁，故煎水壶以金属制品较多，且以“金银为优”，同时还以“茶瓶”煎水，亦称“煎水瓶”。
随着制茶、饮茶风尚的变迁，从唐宋时的将茶饼研碎煎煮，至元代时用鲜叶放在锅里蒸制成整片叶子的“散条”（亦称“蒸青散条”）煎煮，至明代时则将“蒸青”进一步改为“炒青”，饮茶方法也由煮饮变为泡饮。故茶具除原有的茶盏、茶杯外，明代时又出现了专为品茶而用的“茶壶”，从此盏与壶成为最基本的茶具。
明清清茶条具讲究精工细作，注重装饰，茶具上的文化气息已愈来愈浓厚。清代，茶具的制作更是进入了色彩纷呈、空前绝后的时期。制作茶具的主要材料，陶制茶具和瓷制茶具则进一步发展，形成了闻名世界的景德镇瓷器和宜兴紫砂陶器两大系列。
中国茶具在历史的长河中发展创新，其艺术性不断地增强，具很高的审美价值。人们在品茶的过程中同时欣赏各式茶具，也就成为品茶的自然衍生，成为了一种温馨愉悦的审美过程。
简述“炉钧”的创烧及发展过程
曾为中国宋代五大名窑之一的“钧瓷”，以其独特的窑变艺术而著称于世。其始于唐兴于宋，后因战乱频繁，文明摧毁，于元代末年失传断烧。清末，神垕陶瓷艺人卢振太穷毕生之力，终于恢复宋钧工艺，钧瓷再次复兴，“卢钧窑”由此创立。
河南省文物保护单位卢钧窑“义兴公商号”，是明清两代晋商窑货商号，在神垕卢氏恢复钧瓷生产工艺之后，成为卢钧窑总号，以经营和烧制瓷器为主。
据苗锡锦先生主编的(钧瓷志》记载，清光绪五年(1879年)，神厘窑工卢振太、卢振中及振太之子天福、天增、天恩兄弟三人，受古玩商人高价收买宋钧的影响，立志恢复钧瓷。经过几十年的反复试验，摸索出在釉料中加入铜的成分，并用焦炭捂火还原的方法，在风箱窑炉中烧制出小件仿宋钧瓷，使断烧300多年的钧瓷技艺得以恢复。由于这种小件仿宋钧瓷，采用风箱小窑炉烧成，故称“炉钧”，而创始人是卢氏家族，且影响久远，也有人称其为“卢钧”。
窑火凝珍——国家级非物质文化遗产（钧瓷烧制技艺）代表性传承人、中国陶瓷艺术大师苗长强正在烧制“炉钧”作品。
这种风箱窑炉结构简单，其设施主要有窑膛、炉栅、活动盖顶、灰炕、风箱、匣钵、支具等。窑膛内直径约40厘米，深约50厘米.窑膛内甸次放一个匣钵，匣钵内放1一2件作品。窑底为炉栅，炉栅下为落灰坑。窑膛上部是一活动盖顶。盖上活动盖顶捂火可造成窑炉内还原气氛。炉钧使用燃料为焦炭，系一次添加，整个烧制过程2一3个小时即可完成。
中国陶瓷艺术大师苗长强炉钧作品【玉壶春】，现收藏于绿宝石艺术陶瓷馆。
“炉钧”是钧瓷恢复的先驭，在过去相当长的一段时间内起到了承前启后的作用。从清末到民国再到新中国钧瓷的恢复，多以烧制“炉钧”为主，直至1958年.地方国营禹县神厘钧瓷厂成立，通过风箱炉小窑进行了100多次的试烧，初步总结出了窑变呈色的规律，才转入大窑烧制，“炉钧”逐渐淡出人们的视野。如今，随着钧瓷业的发展，“炉钧”作为钧瓷的一个品种又重新得以恢复和发展，并受到广大陶瓷收藏者的关注和喜爱。
中国古代钧瓷发展过程的起伏
钧瓷起源于河南省禹州市神垕镇，那里地处山区自然资源丰富，有 “ 南山煤，西山釉，东山瓷土处处有 ” 之传说。据实践，生产钧瓷如果离开这些条件，在任何国家都不会成功。
钧窑是我国宋代五大名窑之一，与汝、官、哥、定诸窑并驾齐驱。钧瓷造型端庄，窑变美妙，色彩艳丽，五彩缤纷，又为诸窑之冠。
钧窑创烧于唐，兴盛于宋，复烧于金元，延至明清仍继续仿制，历经千年而盛烧不衰，形成了一个庞大的钧窑系。 迄今为止，在禹州境内已发现北宋钧窑遗址多达 40 处，尤以神垕镇大刘山下最为集中。禹州现存最早的《钧州志》中说： “ 瓷窑在州西大刘山下 ” 。在禹州市神垕镇下白峪村和苌庄乡等地，先后出土黑、褐釉高温窑变花瓷，被陶瓷学家称为 “ 唐钧 ” ，它是宋代钧瓷的先声。宋 “ 靖康之变 ” ( 1126 年)后，宋室南迁，官钧窑停烧，钧瓷一时受挫。到金、元时代，钧瓷有了新的发展，各地争相仿制，风靡一时，钧窑播火全国。元末明初，因战乱和灾荒，钧窑生产渐衰。明、清时期，制瓷中心南移，北方诸名窑衰退，钧窑也基本停烧。清朝晚期，钧瓷复苏。到光绪三十年( 1904 年)，神垕镇烧制钧瓷者已有 10 余家。民国年间，因战乱、灾荒频繁，钧瓷生产举步维艰。至民国三十一年( 1942 年)后，因大旱和政局混乱，艺人外流，钧瓷生产趋于停产状态。
钧瓷的烧制是一种复杂的高难技术，还原程度很难控制；加上过去由于使用的是松木窑，窑温难以达到均衡，从而影响到钧瓷釉彩的成色，在烧制过程中有70%的产品会报废掉，而其中的上品则更为罕见，再加上至今已有1300多年历史的钧瓷，自古就有 “ 黄金有价钧无价 ” 的尊贵名声，唐玄宗曾立令 “ 钧不随葬 ” ；宋徽宗时又成为御用珍品，诰封 “ 神钧宝瓷 ” ，每年钦定生产36件，禁止民间收藏，所以现在墓葬出土的钧瓷文物也甚为稀少。目前世界著名的博物馆虽有收藏，为数也寥寥无几。
