人类制作陶瓷的历史悠久，可说是人类最古老的生产技术之一，从世界各地出土的先民遗物中可以观察出：人类最早制作的土器中，除了部份土偶作为祭祀或陪葬用品外，其余大多作为日常生活烹煮食物、贮存或盛装食品之用。
由于陶瓷制作中，用来成形的粘土原料易于取得，又因粘土具有丰富的可塑性，能轻易做出各种造型，较木材、岩石更易于做出中空的容器；同时，用粘土烧制成的陶器，其重量适中，易于持用或搬动；并且可供盛水及耐火之烘烤，所以这些土制器皿，从居有定所的农耕时化开始，便逐渐变成日常生活中不可缺少的重要器具了。
随着人类生活的改善，以及宗教、风俗习惯的形式，人类在陶制器具的造型与表面的修饰上，增加了许多使用功能以外的加饰处理，于是陶制器具除了实用的功能外，更表现出美观与抚慰精神的作用，陶瓷工艺也就在这人类的生活与精神需求中丰富起来。
陶瓷工艺随着不同地区文化与生活习性的需求，而产生不同的陶艺风格，虽然在人类历史上，东西方的陶艺文化曾有过多次大规模的交流纪录，彼此的陶艺发展也都受到交流的影响而在造型、彩釉及制作技术上有所改变，但是，经过时间的累积，这些外来的影响最后还是融入本身的陶艺文化之中。行政院文化建设委员会为了开拓国人视野，促进文化交流，拓展国际关系，以迈向国际化的途径，特举办「台北国际传统工艺展」，希望借着各国传统工艺作品的展出，增进对其他国家与族群文化艺术的认识，并孕育健全的世界观。尤其更可透过传统工艺的交流，提升国内工艺水平，而陶瓷工艺的交流便是其中重要的一环。
现在就亚洲、非洲、北美洲、中南美洲、欧洲等地区，分别介绍其传统陶瓷工艺的发展与特色：
亚洲地区的陶艺
亚洲地区的陶瓷制作起源甚早，依材料与制作技术的不同，可分为两大主流；一是以中国为中心，包括日本、韩国等地的东亚陶艺系统；另一则是以中东地区为中心．包括埃及、叙利亚、土耳其、伊朗等地的西亚陶艺系统。这两大陶艺系统最大的差异，是在于陶瓷烧成温度的高低，与使用釉药、粘土性质的不同。
东亚地区陶艺的制作技术，是起源于纪元前二千年殷商时代，然后逐渐发展成偏向高温的灰釉系统陶器。由于在制作时采用氧化铁作为呈色剂，再以高温（1200～1250度）烧成，所以陶器呈色从灰青到褐色，形成质朴、沉静的东亚陶艺特色。
西亚或中东地区的陶器，大多使用较低温的碱性釉或含铅、锡的白釉，并使用氧化钴、氧化铜、氧化铁等呈色剂，所以釉色鲜艳华丽，具有活泼、奔放的性格。
从陶器作品的表现上，东亚地区的陶艺，深受中国风格的影响，造型工整庄严，釉色沉稳、清雅；在作品表面装饰方面，除了图纹整齐与讲究图形的重复与连续外，也将水墨画的技巧应用在器册表面的装饰青现。相对的西亚其中东地区的陶器造型较为柔和，而由于使用低温的铅釉、锡釉，所以釉色鲜艳活泼，尤其以具有金属彩光的金彩釉，为一大特色。常见的装饰是描绘花草、人物或动物的图案，笔法活泼奔放。
这次亚洲地区参展的作品中，韩国的四件作品是沿用韩国传统青瓷镶嵌与白瓷铁绘的技法，所制作出来的瓶、瓮。而新加坡因为是以华人为主的新兴国家，除了保有华人的文化传统外，并大量吸收外来文化信息，所以陶艺的表现也呈现出这种特色；参展的六件作品均可看出；在传统的造型中加入现代的造型意念与质感变化。从土耳其送来的七件作品中，有六件是以传统西亚风格所绘制而成的瓷瓶、瓷盘及瓷板作品，另外一件则是表现陶器与皮革不同材质对比的水瓶作品。
非洲地区的陶艺
非洲地区的原始部落很多，传统陶艺大多停留在较低温的陶器制作阶段，制作方法也很原始，大多以土条成型的方法盘筑而成圆瓮或圆钵作品，器物表面未上釉的居多，为了避免装水渗漏，所以在器皿的表面加以磨光，以增加胚体表面的密致度。在装饰方面：则以粘贴绳纹；或在磨光的器物表面刻上单纯的线条及原始图案为主。至于烧成方面，非洲地区的传统陶艺，大多以野外烧制的方式烧成，燃料是以野外采集的芦苇、树枝为主，烧制时间依作品的大小与数量之不同，短则五、六小时．长则一、二天。据调查从东非到西非各部落民族，大多采用这种野外烧制的方法制陶。虽然非洲的传统陶器制作非常原始，但是这种经数千年所延续下来传统工艺，却充分表现出原始民族朴质、坚韧的特性，无论陶器的造型或色彩，都显示出单纯、厚实而充满生命力。
这次传统工艺展，来自非洲地区史瓦济兰的作品有八件，除了一件描述非洲人酿酒情景的陶塑作品，及一件传统浮雕图案的陶瓮外，其余都是以传统制作方式成形，然后加以磨光、野外烧制而成的，充满非洲原始陶艺的特殊美感。
北美洲地区的陶艺
北美洲地区的陶艺可分为两大类：一是早期居住于美洲大陆旳原住民族陶艺；另一类则是大量移入美洲大陆之后所带来的欧洲陶艺。由新移民所带来的欧洲陶艺，经过了数百年来的发展，已逐渐形成今日多采多姿的北美洲陶艺，在加拿大与美国分别呈现出多种不同的表现方式。
加拿大的陶艺注重实用与朴实的传统，尤其重视陶瓷材料的质感变化，具有英法传统陶艺的特质。此次参展的作品中，不论茶壶、杯盘或花器，造型都颇为简洁，釉色亦清雅、朴素，而作品表面的刻饰或彩绘亦十分工整。
比起加拿大的朴实与保守，美国的陶艺就显得活泼与多彩。由于美国是民族的大熔炉，来自世界各地的人种与文化在此交会，加上美国社会风气崇尚自由、开放，注重个人风格的表现，所以陶艺创作表现的形式、作风和理念，非常多元化；也因此形成了美国陶艺的特有风格。从此次参展的作品中便可看出这种特性：在造型表现上显然可见不同民族风格的特色，作品表面的釉色或彩绘，既有东方高温釉彩表现的作品，也有印地安人低温色料及磨光处理的质感表现作品。
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陶瓷工艺流程
一、淘泥高岭土是烧制瓷器的最佳原料，千百年来，多少精品陶瓷都是从这些不起眼的瓷土演变而来，制瓷的第一道工序：淘泥，就是把瓷土淘成可用的瓷泥。
二、摞泥淘好的瓷泥并不能立即使用，要将其分割开来，摞成柱状，以便于储存和拉坯用。
三、拉坯将摞好的瓷泥放入大转盘内，通过旋转转盘，用手和拉坯工具，将瓷泥拉成瓷坯。
四、印坯拉好的瓷坯只是一个雏形，还需要根据要做的形状选取不同的印模将瓷坯印成各种不同的形状。
五、修坯刚印好的毛坯厚薄不均，需要通过修坯这一工序将印好的坯修刮整齐和匀称。
六、捺水捺水是一道必不可少的工序，即用清水洗去坯上的尘土，为接下来的画坯、上釉等工序做好准备工作。
七、画坯在坯上作画是陶瓷艺术的一大特色，画坯有好多种，有写意的、有贴好画纸勾画的，无论怎样画坯都是陶瓷工序的点睛之笔。
八、上釉画好的瓷坯，粗糙而又呆涩，上好釉后则全然不同，光滑而又明亮：不同的上釉手法，又有全然不同的效果。
九、烧窑千年窑火，延绵不息，经过数十道工具精雕细的瓷坯，在窑内经受千度高温的烧炼，就像一只丑小鸭行将达化一只美天鹅。
十、成瓷经过几天的烧炼，窑内的瓷坯已变成了件件精美的瓷器，从打开的窑门中迫不及待地脱颖而出。
十一、成瓷缺陷的修补，一件完美的瓷器有时烧出来会有一点瑕疵，用JS916-2（劲素成）进行修补，可以让成瓷更完美。
陶瓷工艺文化
陶瓷是我国古代劳动人民的重大发明之一，欧洲人也一向视中国陶瓷为无价之宝，所以，欧洲人把瓷器叫做“China”，久而久之，“China”成了中国的英文名称。陶瓷是陶器和瓷器的总称。陶瓷的产生和发展是中国灿烂的古代文化的重要组成部分。
早在公元前5000年的新石器时代，我们的祖先就开始用普通粘土在很高的温度下烧制陶器，这是一种粗糙简陋的器皿，以后经过不断改进，到新石器时代的晚期，已经能造出比较光滑，质地较坚固而且具有不同颜色的陶器了，但它的缺点是容易渗水。到了奴隶社会的商代，人们已经发明了陶器上釉的技术，使陶器既美观，而且不渗漏，不易被污染。同时，人们已经开始选择比较好的粘土来烧制瓷器了。至此，陶瓷日用品和工艺品的水平不断完善。陶瓷产品最负盛名的当属宜兴和景德镇了。江苏宜兴，以生产陶器闻名于世。帮助越王勾践灭吴的大夫范蠡，在灭吴以后，带着西施隐居宜兴烧起陶器来，开创了宜兴的陶业，因此，历代制陶艺人都奉范蠡为祖师爷。宜兴的茶壶，曾为许多文人墨客所推崇，当年苏东坡择居宜兴蜀山，特别喜欢用提梁壶饮茶。重感情的陶工为了纪念他，就将这种提梁壶称为“东坡壶”。宜兴被称为“陶都”是当之无愧的。江西的昌南镇，自汉朝开始烧制白瓷，到宋朝景德年间已盛名中外，从此昌南镇改名为景德镇，作为“瓷都”盛名绵延至今。
普通陶瓷以粘土、石英、长石为重要原料。故又叫三组分陶瓷。粘土是一种细颗粒的含水铝硅酸盐，当与水混合时产生塑性。尽管各地的粘土，其化学、物理性质各不相同，但共同的特点是具有结晶状的电中心层状结构，从而使其有柔软性、润滑性、易于劈裂等一系列物理性能。陶瓷坯体中，粘土一般要占到45％～60％，其主要作用是为成型提供细颗粒物质和良好的可塑性，并在烧成的过程中使坯体具有一定的强度与耐火性能。制造陶瓷的第二种重要材料是石英。它的分子式是SiO2，大多以结晶态存在于石英矿中。石英非常硬，不溶于水，高温溶化时为无色透明液体。石英是酸性氧化物，是地球上数量最大的一类矿物。以它为基础的硅酸盐材料是无机非金属材料中最重要的部分。石英在陶瓷中的作用主要是提供坯体耐熔的骨架，使之不在烧成时变形，并且提高陶瓷的机械强度及半透明度。瓷中是作为助熔剂的。在未烧成前，可降低可塑性，缩短干燥时间，减少坯体收缩，在烧成时，促进形成玻璃相，降低制品的烧成温度。
普通陶瓷的生产工艺大致相同，主要工序是：泥料制备、成型、干燥、上釉和烧成。一、泥料制备由于原料来源不一，制品品种繁多，成型方法各异，所以泥料制备十分复杂。一般制备过程如下：二、成型成型又叫制坯。它是将泥料拌适量的水，灌注在石膏或金属模具中使之成为制品的生坯。三、干燥为了防止在烧成时裂开，生坯要进行干燥，通常在室式或隧道式干燥室内用热空气进行，也可用电热、远红外等进行快速干燥。含水量较大的坯体，在水份蒸发时，会发生较大的收缩，为了避免坯体翘曲或开裂，应小心控制干燥速度。四、上釉釉涂在陶器或瓷器表面，起着美观、光滑、不渗水等作用。釉是由长石、石英、硼砂、氧化锌调配而成的，其中还掺有少量的金属氧化物如氧化铁、氧化铅、氧化铜等作显色剂。五、烧成陶瓷制作的最后一道工序是烧成，坯体在高温过程中发生一系列物理、化学反应，形成一定的物相组成与显微结构，从而使陶瓷具有所需要的机械、电、热等性能。烧制时发生的物理和化学变化主要为脱水、分角和氧化。用化学方程式表示：脱水：分解：烧成：另外，还发生了重量、体积、颜色、强度、硬度和形状等物理变化。经过高温烧制的坯体还要放在窑里让它渐渐冷却，到80℃时开始出窑，取出来的就是美观、坚固的陶瓷品了。
