近日，“公鸡碗”成了网络上热论的焦点话题，究其原因是有网友发布了一组香港TVB影视剧照，其中无论是1983年拍摄的《射雕英雄传》，还是去年收视火爆的《大太监》，甚至连周星驰系列电影，几乎都用了同一款碗，即印有公鸡图案的“公鸡碗”。无怪乎，网友们调侃TVB节约到家，戏言其“公鸡恒久远，一碗永流传”。
事实上，“公鸡碗”在早年曾流行于广东和闽南一带，另被称之为“鸡公碗”和“鸡角碗”，几乎家家户户的碗、碟、汤匙等陶瓷餐具上，都印有栩栩如生的公鸡图案。“公鸡碗”图案用红、墨绿、黑等简单色彩，很随意地彩绘着公鸡、芭蕉和花卉，粗犷之中流露出一股古朴之美。“公鸡碗”通常口大底小，体型较阔，是一般饭碗的两到三倍，很适合男丁吃饭，也极富内涵，寓意公鸡啼鸣，早早唤人们起床，催人奋进，象征着起家、富贵、添男丁。
为何碗上画的是公鸡，而不是其他动物呢?在农耕社会，百姓日出而作，日落而息，公鸡作为司晨，是人们生活的警钟。并且，在我国传统观念中，雄鸡是辟邪化吉的神物，有“玉衡星散为鸡”的说法。古人还认为鸡有“五德”，所谓“鸡具五德：首顶冠，文也;足傅距，武也;见敌能斗，勇也;遇食呼群，仁也;守夜有时，信也。”如此一来，公鸡便兼备了文、武、勇、仁、信五种品德。
在很长的一段时期里，“公鸡碗”以物美价廉，经久耐用的特点和美好寓意，赢得了广大人民的普遍喜爱。如今，随着造型精美，图案华丽的新式餐具的替代，朴素的“公鸡碗”渐渐淡出了家庭的视野，但却也因此逐渐受到了收藏家们的欢迎。我曾在一位搞瓷器收藏的朋友那里，有幸见到几只民国时期的粉彩“公鸡碗”，碗口菱形，大概是由于人工绘画印模烧制的原因，每个碗上的公鸡、花草均不相同，极具收藏价值。
如今，在某些老字号的粤菜馆，仍然可以一觅“公鸡碗”的踪迹，且不单餐具全是清一色的“公鸡碗”，更有“公鸡杯”和“公鸡碟”等。端坐馆中，以“公鸡碗”就餐，豪迈之气平地而起，怀旧之情油然而生。
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蒋蓉大师紫砂壶：象真、艺术之说
紫砂艺术源于生活又高天生活。蒋蓉大师多年的新实践不满足于“象真”，觉得应该从无数源于生活和具体形象中抽出高于生活的艺术典型。例如获至宝壶的蛤蟆，放在架空的玻璃罩里饲养。喂它饭粒，它硬是不吃，却招来了苍蝇，蛤蟆看到了飞进罩里的苍蝇，顿时来了精神，“噗”地跳起捕食了。这一举动，是那么敏捷，那么勇猛，蛤蟆还爱吃喽咕，于是捉来喽咕，还配着个小水罐盛上水，供蛤蟆食用，蛤蟆有了对胃口的食物，十分活跃，一会儿爬上水罐饮水，一会抬头瞪视着仓皇逃亡的蝼蛄，一会儿又猛扑过去捕食……。这些难得的形象，蒋蓉大师随笔勾出草图。不久形成蛤蟆捕虫水盂，蛤蟆石榴树桩壶等一件件紫砂壶作品的创作。在这些作品中，有的蛤蟆一腿伸直，蹬在下面的树桩上，一腿弯曲着攀钩住上面的树枝，溜圆的双眼天真好奇地盯着树椿的红石榴……就像那人人喊打的老鼠被提炼风靡世界的“米老鼠”一样，丑陋不堪令人讨厌的癞蛤蟆也有了崭新的形象，或疾恶如仇，或天真稚拙，真是艺术源于生活又高于生活的鉴证。让我们到大自然的环境中去，师法造化，博采多长，就能创造出更多更好的紫砂壶工艺品。
当蒋蓉大师再次来到藕池边时，一只小青蛙从荷叶上急速跳入水中，水微微荡漾开去，才露尖角的小荷叶，轻轻摇起来，才出水的嫩叶卷起，刚好是壶嘴的造型，决定那青蛙做“钮”，让莲蓬壶盖上伏一只青蛙，多有情趣。静思默想捉来一只小青蛙罩在泥凳边的玻璃杯里……壶做好了。团团花瓣簇拥着莲蓬，米黄的底色，朱红的花。墨绿的莲房内镶嵌着粒粒活动的莲子，青青的荷叶，荷梗。碧绿的青蛙，还有充作平衡壶底的红菱，白藕，多么清新明丽，自然天成!给人们以美的享受。蒋蓉大师这把《荷花壶》在1956年全国的陶瓷工艺会议上被评为特种紫砂工艺品。从《荷花壶》的创新悟出，生活的创作的源泉。所以常常猎生活中千奇百怪的自然形象，巧运匠心，能创制出一件件艺术品。例如凶猛的狮虎，调皮的松鼠，温驯的大象，蹦跳的蚱蜢，飞舞在蝴蝶，还有苍劲的古松，甜美的枇杷，水灵的红菱，白藕，荸莽……，天上，地下，山颠，水底，大自然的一花一叶都会引起浓厚的创作兴趣，都能交织进五光十色的创作意境之中，各种本色的陶土，蒋蓉大师经过精心的配比搓揉，幻化出缤纷的色彩，又通过师法造化的捏塑，成为一件件精美的工艺品。
蒋蓉大师紫砂壶花货的细致
只有师法造化，博采多长，才能创造出巧夺天工的作品，赋泥土于生命。这是蒋蓉大师从事紫砂壶花货型创作制造的六十年艺术生涯的总结。仿古，模仿，借型改装，不算创作，何况翻过来葫芦覆过去瓢，万变不离其宗。怎样才能拓宽紫砂艺术创作天地，从传统之中脱颖而出呢?从自然界中撷取是一条用之不尽的道路。要搞创作，也只有到大自然中去，通过实地观察，汲取，才能有所启迪。紫砂壶花货的造型，尤其重要。
“荷花茶具”是蒋蓉大师的处女作。当是还正是紫砂壶花货创作新的萌芽时期，又逢盛夏六月，盛天的荷花，惹人喜膦，粉红色的花瓣里裹着碧绿莲蓬。那绰约的丰姿，高洁的品格，给人以出污泥而不染的形象，深深地吸引着人们。蒋蓉大师决定创作荷花茶具，这是所谓艺术上的创作构思，至于实地观察以至成型烧制，还要花很大功夫，才能成为一件人们博览的珍品。采摘实物，凝视观察，静思默想是蒋蓉大师多年以来创作紫砂壶花货茶具不可缺少的过程，因为它的造型要给以人们从美的享受和实用价值来琢磨。要制造荷花茶具，必须摘来荷花，莲蓬，荷梗，荷叶，凝视观察客观存在的形状，筋络，色泽，然后运用配色，拼泥以至最后定型。蒋蓉大师以盛开的荷花作壶身，圆鼓鼓的莲蓬作盖，弯曲的花梗作壶把，这时候必须用大力气精细地把模型的一筋一瓣模仿得惟妙惟肖，这说明了艺术造型的一丝不苟和严谨性。美化茶具的全身更为重要。再观察和静想是保证一件工艺品的造型成功。
