在琳琅满目的茶具中，温润高雅的紫砂壶别具一格，并且成为举世公认的最能代表中华民族风格和气质的茶具。
紫砂玩赏各风流
紫砂壶，人们一般会说它泡茶不走味，盛暑不易馊，茶水纯郁芳馨；耐热性能好，寒冬时节注入沸水而无炸裂之虞，还可文火炖烧；传热缓慢，端提不烫手，对嘴不烫口；造型简练大方，风格超凡脱俗，使用越久，色泽越发光润古雅，意韵越发深厚沉郁；历代文人雅士参与设计和书刻铭文，使其更加具有艺术价值。
这些好像已经成为俗话套话，但是人们一旦通过欣赏紫砂壶，被它们有限的体量和空间带入广阔无垠的艺术世界，心情为之舒展的时候；当人们一旦认识到古人称之为“富贵土”的紫砂壶原料越来越少，并成为一种集收藏、装饰、使用和投资于一体的特殊“文物”的时候，就不得不因这些小小的茶壶而怦然心动了。
紫砂实用路
玩紫砂，是有路数可循的。从购买紫砂壶的用途看，可分为实用路、玩赏路和珍藏路。当然，这里面也存在着购买者经济实力的差别。
先说实用路。买壶为了饮茶用，选壶时一般不必过分讲究。可买一把新壶，砂料自然纯正，壶体里外干净，无异味，功用好，容量大小适合自己的饮茶习惯。这样的壶泡茶时能够蕴味育香，使用经久后也会形成光润古雅的包浆，给生活带来一些乐趣。
买这类壶虽为实用，但也不能光一是企业老板，财力大，又懂文化，买壶既可增值，又可装点门面，提高企业的文化档次，还可作为高级礼品馈赠对企业经营和发展有用的人；二是名画家，有一定的财力，又确实喜欢，买壶也可以满足自己对文化品位的需求；三是紫砂壶经营者，有一定的本钱，收藏几把高档壶对自己卖壶的信誉有利；四是紫砂壶制作者，收藏一些高档壶，既可作为制壶的范本或参考，又可提高自己在紫砂壶制作行业中的地位。
紫砂入门经
对于广大中低收入的收藏爱好者，以及刚入门的收藏爱好者来说，应该选择什么样的紫砂壶藏品呢？对此，我建议大家要特别关注那些有创作才华和发展潜力的青年陶艺家的作品。
一批青年陶艺家的作品，近几年来异军突起，大有与经典名家平起平坐的趋势。他们的许多作品设计新颖独特，而价格又不像经典名家作品那么高不可攀，因此买家常常会获得物美价廉的作品，实现了超值享受。
从购藏者的角度看，选择青年陶艺家的作品，要看它是否在传统与创新的关系上处理得好，是否真正有新意，不要被那些猎奇炫怪而内容空虚的东西所迷惑；要精中选优，尽量不买那些做工粗糙的作品。
传统的紫砂壶市场价格，是雅器贵，粗器贱。雅器为名家作品，形制严谨规范，格调古朴高雅，不仅具有实用功效，还具有较高的艺术欣赏价值；而粗器则为普通工匠所制，一般只具实用性，艺术性较差。
如今，享誉大江南北的青年陶艺家鼎朴，被赞誉为“紫砂印第一人”、“曼生后又一人”，紫砂刻法被誉为“迎风一刀刻”。再如青年陶艺家范颖，擅长制作特大型陈设壶，尤以花器见长。从他的“束柴三友壶”、“小东坡提梁壶”、“梅桩壶”等作品看，都能做到构思新颖，造型优美，制作精巧，形神兼备。
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紫砂文化：紫砂珍藏路
珍藏路。买壶以名为贵，以稀为贵。哪把壶好，哪把壶值钱，东西对，价格又合理，就花钱买下。这类壶一般舍不得用，怕磕怕碰，目的在于观赏和增值。一些重要拍卖会上估价万元以上的紫砂壶都是这些收藏家拍走的，各家各户真正值钱的老壶，也渐渐归到他们的门下。尽管这样的紫砂壶收藏家是少数，占不到壶友总数的百分之一，但却深深影响着紫砂壶在各类文物艺术品中的身份地位。
买珍藏路壶的，主要有这样几种人：一是企业老板，财力大，又懂文化，买壶既可增值，又可装点门面，提高企业的文化档次，还可作为高级礼品馈赠对企业经营和发展有用的人；二是名画家，有一定的财力，又确实喜欢，买壶也可以满足自己对文化品位的需求；三是紫砂壶经营者，有一定的本钱，收藏几把高档壶对自己卖壶的信誉有利；四是紫砂壶制作者，收藏一些高档壶，既可作为制壶的范本或参考，又可提高自己在紫砂壶制作行业中的地位。
紫砂茶具融合了文化、工艺、砂料，凸显了实用和文化
紫砂茶具有商品壶、工艺壶之分，商品壶有细货、粗货之分，工艺壶有工艺品壶、特艺品壶、艺术品之分，工艺品壶应按艺人的成就，作品比值比价的艺术价值来言。文人的参与，更是提高了紫砂艺术的身价，历来紫砂壶对社会有影响，吸引了不少文人，已步入高层次文化人收藏、欣赏的殿堂，它不仅保值、增值并体现了社会发展各个历史时期的艺术价值和社会地位，同时也包含了紫砂壶艺的文化、文物的价值，名人佳作不仅“价埒金玉，而且为四方好事者收藏殆尽。”
一把茶壶是否能称为好壶，首先当然要看砂料。专家沈教授介绍，紫砂又称五色土，入流的紫砂有五种色调，如紫泥、段泥、朱泥、天青泥等，每种色调之下又分好多种，光是段泥就起码有30多种。一般人大概会以为，紫砂泥跟我们常见的黄泥黄土一样，天然是粉末状的土壤，只要加点水就可以塑形了，其实紫砂泥是矿体，开采的时候跟岩石一样硬。“最好的紫泥产自宜兴黄龙山，叫底槽清。采出来先要露天堆放，让它自然风化，然后经过人工挑选、研磨、过筛，倒在容器里面加水沉浮，调理土性，拌匀缀成生泥，再压打成熟泥……详细说来要经历20多道工序。”沈教授调理了半辈子胎泥，对土性如数家珍，他说，年深日久的老砂做出的器具，和新料有明显的差别，“虽然新泥旧泥堆在地上看都差不多，做出来就不同了，老料做出来的壶自然润泽，新料火气足，成品有涩的感觉。唐朝霞创作的壶，砂料都是家里几代留下来的。”
好茶具是实用性和文化内涵的结合
有了好的泥料，还要有优美的器形，才能成为一把好壶。在唐朝霞手中，每一把壶的设计制作，都像孕育一个新的生命，有思想的注入，有情趣的投映。家传渊源和对制壶的热爱以及近三十年的工作，让她在筋纹、花器、光器等造型方面都很擅长，因此在设计壶形时也有了更大的创造空间。“好壶是实用性和文化内涵的结合，一把好壶必须是有意味的。”唐朝霞拿出一把“诸事圆满壶”说，这是她生下女儿之年所作：“女儿属猪，所以壶盖上趴了只小猪，壶身圆润可爱，是取意于传统造型中的‘圆珠壶’。《阳羡茗壶赋》中对这种形制有‘圆珠在掌，如合浦之珠回，内盛茗香如软玉温香，不啻掌珠，赏心悦目也’的赞誉，女儿是我的掌上明珠，所以作了此壶。壶成的那天，我的老师、中国工艺美术大师李昌鸿来访看到，欣然命笔，在壶身上题下‘诸事圆满’四字，诸、珠、猪同音，可谓点睛之笔。”
风流紫砂茶具锦上添花：壶内外皆可透漏出可爱
风流的紫砂茶具，世上独一无二的尤物，来自宜兴的土地，文化的故乡，作为一种特殊的物象代表，彰显了陶都的骄傲。千万要一路好走，其间，包括爱壶者的呵护和关怀，制壶人的自重和自律，还要一个和谐的环境，让这人类的遗产迈步千秋，独领风骚。
紫砂陶以造型丰富，古朴敦厚见长。紫砂款识与其它陶瓷制品的款识不尽相同，别具特色，已成为紫砂艺术不可少的组成部分。一把没有款识的壶，使人感到不完整，价值平平。一把款识不好的壶也使人感到艺术内涵不够。历来制壶高手、名家，对用印钤款都是十分讲究的。用印钤款也涉及到制作者的艺术素养，壶外工夫于此也可见一斑。用印不当会弄巧成拙，“佛头着粪“，反之却能”锦上添花。
紫砂款识与古代印陶相比有它独有的特点：第一、刻款多为楷书，具晋唐遗意。用玺印钤压的款识，风貌汉印、明清流派印很多是近似的。有的款识直接借用名家印作，如顾景舟用一印“足吾所好玩而老焉“为清代篆刻家吴熙载作品的仿制。紫砂款识所用文字多为楷书，小篆和缪篆。从书法的角度欣赏紫砂款识，远不及古印陶的丰富、清新。紫砂款识所用印章的章法大多显得规正、严饰，有一定的艺术品价值和欣赏价值。有一些印也许是工匠自制的，比较粗劣，用字往往有误。第二、紫砂款识所表达的内容，除制作者、定制者、监制者、纪年等以外，还有斋、馆、室名，多主寓意的闲章。商标款也出现了，古印陶的内容就单调得多，这与印章的发展（唐代以后才用斋、馆、室印）和商品经济的发展是分不开的。古印陶中有肖形印，这在紫砂款识中尚未见到。第三、紫砂有了款识，这是由实用品转为艺术品的标志之一。这样就有了名人名作，便于鉴赏识别。款识与作品连成一体，一壶千金，不足为奇。紫砂陶的爱好者、收藏者、鉴赏者、研究者日益增多，促进了紫砂艺术的发展。同时也出现了伪作，真伪之鉴别，另当别论。
紫砂壶文化与茶具制作
明人文震亨说：“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气”。许次纾也说：“以粗砂制之，正取砂无土气耳！”《阳羡茗壶系》说：“壶经久用，涤拭口加，自发暗然之光，入可见鉴”。在林古度《陶宝肖像歌》里也有“九且色泽生光明”的诗句。这种既有艺术价值又有实用价值的特点，使紫砂壶的身价“贵重如珩璜”，甚至于超过珠玉之上。中国的茶文化是离不开茶具的，而茶具当中紫砂又占据了重要一部门，紫砂之所以这样出名，原因有良多，除了样式精美外，优质的紫砂壶能长久保持茶的香气，使得口感长久不变。茶具它为什么受到怎么多人的喜爱呢？
紫砂茶具成型的主要方式是手工捏作。先捏器身，然后挖足、开面，结果加柄、嘴、盖等。从明代至清康熙年间，多用捏作的方式，清雍正、干隆时期泛起了量大的模制产品。嘉庆、道光年间，陈曼生重倡古法，又盛行捏作。李景康、张虹说得好：“就印模与捏造而论，印模之法易精，在产业为提高；捏造之法难精，在技能为绝诣。故印模之法便于仿行，捏造之法则庸工不易措手也。名家之壶俱以捏造见长，坐是故耳。”
早期的制坯工具主要是一种竹刀，后来逐步增添了木、角、石、金属等质料的工具，并用陶轮来拉坯和修坯。到清代，工具有十多种包括椎、碓、镖、钗，有圭形、笏形、贝形、肾形、月形、蝎尾形等多种外形。
制好的坯要经由细致的修改，有些器物再加装饰。装饰方式有：贴花——堆塑山水、花草、人物、鸟兽等纹饰；绘写——以氧化铝、氧化铁或氧化镁等为呈色剂，在素坯上绘画写字；雕刻——在坯体上以阴文刻出字画。紫砂一般不上釉，也有少量用釉装饰的，大件采用泼釉法，小件采用浸釉法。一般单色釉上一次，彩绘器上两次。
器坯阴干后装匣钵进窑烧制。传统方式烧制紫砂器的窑是“龙窑”，即头低尾高的斜式窑。龙窑一般长达四十米，每隔一米为一节，烧炉在头部，燃料为木柴和柴草。窑背两侧各有五十个烧火眼，从烧火眼投入燃料。窑身两旁，每隔四到五米辟这个进出口，从这里装坯、取器。每窑需以1100℃到1200℃的窑温烧40-42小时；烧成后，停15-24小时，再开窑取器。用龙窑烧制，窑工很辛劳。如今紫砂厂已改用烧重油的新式窑炉，既节省人力，又进步了烧造质量。紫砂茶具烧成后还要磨光上蜡，上蜡是紫砂特有的工序。彩绘的紫砂器，需经由两次装烧。
还有在烧成的紫砂器上施加特别装饰的。故宫博物馆藏时大彬方壶，壶面髹漆并开展雕刻，集紫砂工艺和雕漆工艺于一身。清代道光年间，泛起了包锡的工艺，但由于技朮繁杂，未能持续。还有拋光包铜的工艺，包铜多见于壶嘴头、口盖的边沿等部位。金银丝镶嵌是新的装饰工艺，吸取木器、漆器的雕饰手法，先在泥坯上将纹饰图案刻成凹槽，烧成后将金银丝嵌入槽内，敲实、磨平。
