紫砂壶，曾是中国特有的手工制造陶土工艺品，现也有机器大批量制造的，但其价值与手工制造的自是无法相提并论，尤其是名家大师的作品往往是一壶难求，在拍卖市场的行情也是很高的，正所谓“人间珠宝何足取，宜兴紫砂最要得”。手工制造的紫砂壶作者多会用印记来表明制作者，与历史上其他的陶瓷艺术品有所不同。
印章款识是指在紫砂壶生胚上施加印文，表明紫砂壶的制作者，与中国古代书画艺术十分相似
与刻款相比，印章有很多优点，如艺人不擅长书法，请人刻一枚印章，可以多次使用，而且每次印记肯定是一样的，方便鉴别真伪；在壶上用印，方便易行，比在壶上刻绘要快很多，宜于批量生产。所以在清代初期，印款取代了刻款，但有些制壶名家书法比较好，则刻款与印章并用。
印款是作者的署名，也是紫砂壶不可或缺的艺术装饰。制壶高手的印章，一般是篆刻名家所刻，如陈曼生为杨彭年制印，吴大徽为黄玉麟刻印，潘稚亮为王寅春，裴石民制印等。一般艺人请刻章艺人制印，所以，紫砂壶上印章水平也有很大差异，在一定程度上也会影响其收藏品价值。
印章有圆形，半圆形，椭圆形，长方形，正方形，葫芦形，瓦当形，自然形等；款识字体有楷书，小篆，隶书等；款识的内容有制作者，定制者，监制者，纪年，斋名，室名等。清末至民国时，更有图案化的印记和工厂，商号印款。印记一般印在壶底部，壶盖，壶把处。
延伸阅读
紫砂壶的款识—“陈鸣远”款
清初顺治朝至康熙朝前期，宜兴紫砂壶的发展处于低潮，此时的制壶艺人，不见任何史料记载，唯独有康熙二十五年（1686）徐喈凤编撰的《宜兴县志》记载了陈鸣远的事迹。并谓：“其年虽未老，而特为表之。”
此时的陈鸣远，极为活跃，“常至海盐张氏之涉园，桐乡则汪柯庭家，海宁则陈氏、曹氏、马氏，而与杨中允晚研交尤厚。”足迹所至，文人学士争相廷揽，并与上述文人雅士合作，制作出不少精品紫砂壶。吴骞的《阳羡名陶录》云：“予尝得鸣远天鸡壶一，细砂作，紫棠色，上锓庚子山诗，为曹廉让先生手书，制作精雅，真可与三代古器并列。”
“丙午仲夏鸣远仿古”款
陈鸣远传器不多，但陈鸣远的作品却为数不少，多为后人仿制。今天知道的有不少鸣远款的紫砂作品为蒋彦亭所仿，裴石民也曾获得“鸣远第二”的称号。
现藏南京博物院的南瓜壶，应为东陵瓜壶，为陈鸣远所制。该壶引人入胜的地方是瓜形身筒上的“仿得东陵式，盛来雪乳香”的诗句。“东陵式”是指东陵候种瓜而言。典故见于司马迁《史记·萧相国世家第二十三》：“召平者，故秦东陵候。秦破，为布衣，贫，种瓜于长安城东，瓜美，故世俗谓之东陵瓜，从召平以为名也。”后世出现了许多歌颂东陵瓜的作品。可见在古人心目中，东陵瓜就是召平的化身。陈鸣远所制的东陵瓜壶，其用意更寓有深刻意义。
紫砂壶陶器的基本特点
紫砂壶陶器，是一种质地细腻，含铁量高的特殊陶土烧制而成的无釉细陶器，称作“紫砂器”，又称“紫砂”。其颜色多呈紫褐、朱砂红和葵黄等色。它的出现，晚于陶、瓷，属澄泥系。通常的说法，紫砂壶的创始人是明代正德——嘉靖时的龚春(供春)。在明代，人们饮茶的方法发生了很大的变化，烹茶演变为沏茶，对茶壶的质地要求就相对高了。人们发现，用紫砂壶泡茶，茶味隽永醇厚，用的时间愈长，泡出的茶水味道就愈好。
紫砂壶陶器特点
第一、紫砂陶是用砂锤炼出来的陶，既不夺茶香气又无熟汤气，故泡茶色香味皆佳。
第二、砂质茶壶能吸收茶汁，使用一段时日能增积“茶锈”，所以空壶里注入沸水也有茶香。
第三、便于洗涤。
第四、冷热急变适应性强，寒冬腊月，注入沸水，不因温度急变而胀裂；而且砂质传热缓慢，无论提抚握拿均不烫手。
第五、紫砂陶质耐烧，冬天置于温火烧茶，壶也不易爆裂。
明清紫砂壶特点略述
茶道的的变迁与紫砂壶有着必然的联系。紫砂壶的兴起、繁盛是与茶文化的变化紧密相连的。唐宋时期，人们的饮茶方法为煮茶、烹茶，茶具以金属制器为 多。到了明代，团茶已被散茶完全取代，而饮茶方法则改为冲泡法，茶壶与煮水的壶分开使用，茶具多选择陶瓷茶具。饮茶方法虽然简化了，但因为泡茶法对茶量、水温等十分讲究，故而对沏茶的重要器物一茶壶—有了更高的要求。紫砂壶就这样兴盛开来。
明清时期，因饮茶方式、饮茶趣味、茶叶种类的不同，紫砂壶有着容量大小、器形高矮之分。从器形大小上看，大体说来。明万历以前，多为大壶，万历以 后，壶形日渐缩小。被奉为紫砂壶鼻祖的供春所制各式壶均为大壶；万历年间的一代制壶大家时大彬在早期时专仿供春，所做多为大壶，后在他游娄东与著名的文人王世贞、陈继儒结交之后，“闻陈眉公与琅砑、太原诸公品茶之论”才突破樊篱，改作小壶，这与“茶注宜小不宜大，小则香气氤氲，大则易于散漫，且自斟自酌， 愈小愈佳”的文人士大夫的饮茶风气有着重要关系；@以后至徐友泉、陈子畦、惠孟臣等皆长于制作小壶。像惠孟臣制作的小圆壶就是华南一带喝“功夫茶”所用的 水平壶的前身。就细节而言，紫砂壶得出水眼有独眼、网眼、和半球体滤孔几种形式，这通常因饮茶习惯的不同而不同。
另外，明清紫砂壶造型式样的变化也体现了制陶人勇于求变的设计思想。比如前面提到的康熙年间的陈鸣远，他力变明末的筋纹器形，从寻常生活寻找创作思 路，以自然形体人壶，开创了紫砂壶的一个重要品类“花货”。在清朝的乾隆年间，紫砂壶已发展到相当成熟的阶段，筋纹器和花货器形极为丰富，制陶人和参与制陶的文人名士不安于现状，极大的拓展了紫砂壶的形式和内涵。一方面由于需要在较空阔的壶面上刻画题咏，“光货”类壶型就变得渐趋简单明朗，另一方面造型取 材也更为广泛，制作了取材于自然现象的“却月”、“饮虹”等壶型。
“素面素心”的紫砂壶，承载着深厚的文化内涵。今天的紫砂壶，一派繁荣景象，但它同样面临着传统全手工技法的失传、原本文化属性的背离等问题。分析明清紫砂壶的设计思想，不仅是让我们回忆那段历史，那些艺师，那些参与制壶的文人墨客，也不仅是让我们品位那些传世名壶以及它们所体现的气质神韵，更重要 的是让今天的我们去深入思考如何传承与创新，而不仅仅只是流于“文化”的表面。
紫砂壶陶土烧制器皿的特点
江苏宜兴古名荆溪、阳羡，地处太湖西岸，具有久远的烧陶历史。宜兴紫砂特有一种澄泥陶，颜色绛紫，紫砂壶制品称作“紫砂器”，通常也简称“紫砂”。近千年来，紫砂经过产生、发展的过程，到明代末期臻于成熟，此后历久不衰，于是在景德镇瓷都之外，并列一个陶都宜兴，产品畅销国内外。宜兴紫砂早已成为很多人研究的课题。但知己知彼，百战不殆，要了解紫砂文化，首要清楚的就是紫砂泥料。
紫砂原料，是颗料较粗的陶土，它和景德镇、龙泉窑的瓷土同属高岭-石英-云母类型，但铁、硅量较高。从颜色分主要有三种子：一种呈紫红色和浅紫色，称作“紫砂泥”，肉眼可以见含有云母微料，烧成后为紫黑色或紫棕色；一种呈灰白色或灰绿色，称作“经泥”，烧成后为浅灰色或灰黄色；这些陶土，宜兴丁蜀镇的黄龙山都有蕴藏，紫砂泥最丰富，绿泥较为稀少。根据专家的研究，利用这些陶土来烧制紫砂器皿，有以下优点：
一、是紫砂原料经过澄淀、炼制，可塑性好，烧制过程中收缩率小，烧成范围大，产品不易变形。
二、是紫砂成品有小于2%的吸水率，说明它的气孔率介于一般陶器和瓷器之间。紫砂原料中存在大量团聚体，团聚体内部有闭口气孔。烧成时，团聚体产生较大的收缩，它的周围又生成一层断断续续的气孔群，大部分属开口气孔，显气孔率约为5%。这样质地的器皿，用来泡茶，色、香、味俱佳；用来栽花，具有良好的透气性和排水性，不易烂根。
三、是泥料分子排列呈鳞片状结构，与一般陶瓷泥料的颗粒结构不同。因此，紫砂成品冷热急变性好，热传导性低，用为茶具时，抚摸不烫的，寒冬季节沸水注入及火上煎烧都不易炸裂，优于一种般瓷器。
四、是按照行家的说法，可烧成海棠红、朱紫砂、葵黄、墨绿、白砂、淡墨、沉香、水碧、闪色、葡萄紫、榴皮、梨皮、豆青、新铜绿等几十种颜色，全凭原料呈现的天然色泽，成为紫砂器高雅、质朴的装饰。
紫砂壶的款识—“康熙御制”壶款
清初的康熙、雍正、乾隆三朝，是清王朝发展的鼎盛时期。此时的江南，经济繁荣，尤其是宜兴的制陶业，已发展成为全国的陶业中心。群窑林立，一派万家烟火的景象。著名的紫砂茗壶，不仅为文人雅士所推崇，也逐渐受到宫廷皇室成员的喜爱，地方上也多次将它视作贡品进贡给宫廷皇室。
由于康熙皇帝对珐琅彩情有独钟，才使得铜胎上的珐琅彩绘一直到紫砂壶上进行装饰，这些壶由宜兴工匠做好，素烧，再由宫内造办处在素胎上进行彩绘，然后烧成。加工好的珐琅彩绘装饰的紫砂壶，显得富丽堂皇，同时也显示出帝王对紫砂茶具的珍爱程度。
清“康熙御制”款
现存的“康熙御制”珐琅彩紫砂茶具，大都珍藏在台北故宫博物院。如清康熙宜兴紫砂珐琅彩四季花卉花式茶壶，高9厘米，口径5.8厘米，壶身绘有珐琅彩桃、月季、菊花、葵花。壶底款为黄料彩书“康熙御制”四字，宋体楷书款。此外，还有盖碗等。
清康熙·紫砂珐琅彩花卉纹壶
紫砂壶的兴起
紫砂壶样式繁多，各有特色，不仅富于民族风格，而且用开水沏茶具有冬不易冷，夏不炙手和泡不走味，贮不变色，盛夏不易发馊等特殊功能。所以博得人们“一壶在手，爱不忍释”的称颂，高士名儒更视其为“拱壁”，特别推崇，极力提倡，因而紫砂壶成了盛行的上品，数量多，流传广。
紫砂壶的兴起与茶文化的兴盛有着密切的关系。在宋代，饮茶已极为普遍．茶已成为人们日常生活的必需品，可谓“不可一日无茶”。当时的饮茶方式均为点茶法，这种方法是将碾成粉状的茶末与沸水混和，并用茶筅回环搅拌，调成沫饽丰富的茶汤。时人还比较茶盏内沫饽的多少和持久性，来断定个人的备茶技巧，名曰“斗茶”。斗茶所使用的茶具为建盏，宋代蔡襄《茶录》云：“茶盏，茶色白，宜黑盏，建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，之久热难冷，最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也，其青白盏斗试家自不用。”苏东坡《试院煎茶》云：“又不见今时潞公煎茶学西蜀，定州花瓷琢红玉。”潞公即指文彦博，煎茶学蜀人。宋代茶盏，主要以瓷器为主．其他亦有玻璃、金、银、铜等制成，在宋代绘画里如宋徽宗《文会图》或辽金墓室壁画上，时常见到宋人以建盏、青瓷、白瓷或青白瓷进茶的情景。而明代的唐寅、文徵明、王问、仇英的绘画作品中能见到明成化至明万历的紫砂壶的形态演变。有些壶从绘画中可以看出是用来煮水、煎茶的，如唐寅《事茗图》中的提梁壶，仇英《松溪论画图》中的软提梁壶，均是用来煮水、煎茶的。王问《煮茶图》中的提梁壶，文徵明《晶茶图》(作于嘉靖十三年，1543)中的紫砂壶，显然是用来泡茶的。据《明会典》，“洪武二十四年(1391)九月，诏建中发贡上贡茶，罢造龙团，听茶户唯采茶芽以进，有司勿舆。天下茶额，惟建宁为上，其品有四，日：探春、先书，次舂、紫笋。”因太祖下诏，罢造大小龙团，唯采茶芽以进，饼茶日趋衰落，散茶兴起，饮茶方式由煮、煎改变为泡茶。正因为泡茶法的提倡与普及，便相应产生了以泡茶为主的茶壶，由于宜兴地区有着悠久的传统制陶制瓷技术和种茶饮茶习俗，这给以泡茶为主的紫砂茗壶的出现提供了先决条件。宜兴地区的先民们，正是在明中期的这种氛围中，逐渐完成了在粗陶中提炼出可精加工的里外不施釉的紫砂壶。随着时间的推移，紫砂工艺日趋完美，因而在明末一举获得“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气”的赞美。
