自明代以来，紫砂壶已陪伴着华夏子孙走过了五个世纪。历史中自然形成的紫砂壶定价、交易体系，在紫砂壶市场蓬勃发展的今天，正经受着考验。制定一个可行的、明晰的价格标准，成为紫砂壶市场的当务之急。
紫砂壶收藏家沈奇石教授，对传统紫砂壶交易方式的弊病有着切身的体会。对于传统模式“随意性太强，价格混乱”的现象，沈教授如此解释：“泥料不同，器型不同，制作者的工艺不同，都会造成紫砂壶价格的变化，如果没有一个考虑全面的标准，全凭卖家或制作者随意开价，价格混乱不可避免。”对此，他提出了一个简单合理的办法：紫砂壶按容积大小定价。
紫砂壶之所以让人喜欢，不仅仅因为她是茶壶。
从根本的意义上讲，紫砂壶像书画一样，是很个性化的艺术品。所有做壶的人，不管是有意还是无意，都在创造一个艺术的生命，在艺术的生命中包容着自己的一切。
当我们谈论大师壶时，首先我们敬佩的是大师把自己的生命融进了自己创造的壶中。一把“恩泉”壶，壶钮像一颗水滴，壶身则是比壶钮大无数倍的水滴，壶盖镌刻着一圈螺旋纹，就像滴水溅起的涟漪。这把壶寓意着滴水之恩当涌泉相报。大师创作这一作品的目的，就是为了向对自己事业有帮助的人表达深深的谢意。
当我们说一个人壶做得好的时候，是我们看到了他把自己认识的美，用壶的造型、壶的色彩展示了出来。而我们只把紫砂壶当茶具看的时候，也许只要使用方便就足够了。沈教授认为，精美的壶一定需要文化底蕴深以及对艺术有灵性的人才能做出来。而这样的壶之所以是好壶，是因为可以从壶的身上看到做壶人的审美格调。从这个意义上讲，紫砂壶绝不仅仅只是用来喝茶的。
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紫砂壶鉴赏如人，嗜好成癖
日本国奥玄宝阑田君所著《阳羡茗壶图录》（共二册，光绪二年著）自序中称:“予于茗壶嗜好成癖，焉不论状之大小，不问流之曲直，不言制之崐今古，不说泥之精粗，款之有无，敬有适于意者辄购焉藏为把玩。”很真切实义的表达了他对紫砂壶的爱恋之情。
一次他养病于注春居，既而少愈禅恬身闲，忽雅兴寄怀，草草起笔先录我之所有，并及诸有年藏，编为画录，他把所录三十二把过的图谱称之为“注春三十二先生肖像”，拟定名号现摘于下:梁园遗老，鹤神人，独乐园丁，萧山寺隐，卧先生，出离头陀，倾心佳侣，藏六居士，凌波仙子，方山逸士，陶家佳友，跌坐逃禅，丽阑女史，帝乡仙驭，儒雅宗伯，铁石丈夫，银台醉客，潇衣御史，一枝栖隐，老朽散人，浴后妃崐子，卧轮禅师，红颜少年，采薇山樵，连城封侯，寿阳公主，用拙迂生，风流宰相，逍遥公子，断肠少妇，渔童樵青。
对其“先生”名号，无不贴切入微，恰到好处，壶如其人此乃崐其二也。崐奥阑田君潜忙于赏壶，确实达到“凡人”望尘莫及的深度，怪不得他还说:崐茗壶图录缘切将竣，顿忘病之在体也。我想奥阑田先生之赏壶高格，应该说是一种极佳的楷模。
奥阑田先生如其人，亦可谓人如其壶，与造壶者一起，更易觉察体型大而笨者是造之总有大而笨的感觉，精明强悍者所制必定力度强器型壮，体弱细腻者所作必定细小型弱，圆圆胖胖的壶也同此形象。情趣麻利者所作一定干净利落，拖泥带水的必定乌七八糟。此说还在于外形之比，它与精神相比，后者更为吻合，做学问者壶上必定可以看到学问之所在，越上档次越是明显，若有高手专为金钱而造壶，他作之壶必定显现出争钱者的本相，有兴者可以追入紫砂圈子来，目睹一番。
收藏紫砂壶可改变着人的心境
江苏省无锡市惠山区检察院副检察长。1979年2月调无锡市检察院工作，先后从事刑事检察、反贪污贿赂、法律政策研究和法制宣传工作；2001年3月起任现职。
1971年，我16岁，在远离江苏省无锡市区的宜兴新芳铁矿工作。每个月的休假期，我总有在水路上来回一趟的经历，从我的家乡无锡到宜兴。
三个半小时的水上行程，沿途是湖光山色。我时常在休假途中陶醉，但又感到一阵阵的迷惘。当时处在“文革”后期，前途未卜的我就像歌德笔下的少年维特，对人生充满了难以排遣的惆怅。每当这时候，我就喜欢徜徉在宜兴的街市小巷。日子久了，就发现随处可见的摊位摆满了各式各样的紫砂壶，便经常随手拿起一只来把玩两下。
殊不知小小的紫砂壶在不经意间，竟成了我打开世界的一扇窗口。当时缺少文化读物，也没有人能教授我知识，紫砂壶上刻画的宜兴山水、书写的诗词歌赋，让我产生了发现新大陆般的兴奋。从此，宜兴大街小巷的茶壶摊前，就出现了一个常常痴痴看壶却并不买壶的少年。
1974年，我离开宜兴到无锡机械制造学校读书。20年后的1994年，我已步入中年。那年春天，我在参观无锡博物馆时，看见馆内的商店有紫砂壶出售，并惊异地发现，在紫砂壶的渊薮之地，居然没有一件名家的作品。于是，我与当时的博物馆馆长杨建平先生一起，发起了一个“百位名家赠茶壶”的活动。活动参与之热烈出人意料，共有120多位名家赠送了茶壶。此后，凡有朋友来无锡，我总要带他们去博物馆，看看那批珍贵的“名人壶”。字串8
壶缘
提起收藏茶壶，要从我1979年进入无锡市检察院说起。从事机关工作，与茶的关系密切起来。伏案写作时，正襟开会时，午后闲暇时，都少不了它。喜欢上了饮茶，就对饮茶的器具在意起来。经过饮茶人的一致推介，饮茶的首选用具就是紫砂壶。德-化-陶-瓷-总-站
后来发生的一件事情，让我对紫砂壶的认识发生了巨大变化。1985年的一天，我的朋友约我到工艺师蒋彦那里去买壶。听说就像画家徐悲鸿擅长画马一样，蒋彦做“南瓜壶”（类似南瓜状的壶）特别拿手。
直到亲眼见到蒋彦制作的壶，才发现和商场里陈列的那些壶完全是两回事。无论形状、样貌都是截然不同。原来地道的紫砂壶考究的是“方非五式，圆不一相”，名家制作的紫砂壶融入了自己独特的构思与技法，而且一次只做一把壶，自然体现出独有的个性特征。在朋友的怂恿下，我买下了蒋彦制作的“锦囊壶”。这把壶造型奇特，由8个花瓣组成了一个完整的南瓜状。这是我正式收藏名家作品的第一把壶。
发现了其中的精彩后，我开始系统地进行学习。慢慢地，我懂得了欣赏把玩紫砂壶“泥、形、工、功、款”五字的讲究，也掌握了通过鉴别紫砂壶的形状、壶身的刻字、刻画以及制作人是否知名等等，来判断紫砂壶的优劣。
此后，我对紫砂壶的兴趣就不再只是用来饮茶，而是开始了我的收藏生涯。
壶趣
在我收藏的近300把茶壶中，我最喜爱的是“青狮壶”，这其中还有个有趣的故事。
潘持平先生，国家高级工艺师，宜兴紫砂壶协会的秘书长，他所制的壶每把价格都在万元以上。他的作品我十分欣赏，但平时只能隔岸观火，瞧个热闹。
一次，他和几个紫砂壶爱好者到我家来做客。潘先生看到我家的装修花费寥寥，质朴简单，十分喜欢。刚巧他家也要装修，便提出让我来设计。
推托不过，我利用两个月的所有休息日，精心地为他做了家居设计。没想到，事后潘先生居然送我一把由他亲手制作的“青狮壶”。“青狮壶”是他的力作，特点是拎起茶壶盖就能提起整把茶壶，是众多收藏爱好者垂涎已久的壶中经典。
五颜六色、千姿百态的紫砂壶之所以受到人们青睐，是因它与其他泡茶器具有着本质的区别，这就是得到一致公认的本质特征——“透气不漏水”。用它来冲泡各种茶有着特别的香味，而且时间用得越长效果越佳，其结果不仅反映泡茶的内涵，而且在紫砂壶的外观上也会发生奇妙的变化。
时光荏苒，我离开宜兴已经30多年了，工作之余却始终对出产五色紫砂土的宜兴有着深深的眷恋。随着对紫砂艺术研究的深入，我逐步领悟到紫砂艺术对人的心理渗透。
比如紫砂壶的壶形，绝大多数是以方和圆两种形式来表达，人们在市场上看到的千百个紫砂茶壶，都离不开方与圆的基本形态。我在20多年的检察工作生涯中，一直在琢磨着“方圆”二字，“方”代表着为人正直、品行方正；“圆”代表着圆满周全，为人处事灵活变通，正如古人所云：知欲圆而行欲方。字串7
2001年，我调至无锡市惠山区检察院任副检察长以来，对这“方圆”二字有了更深的体会：做好各项检察工作要做到方，要坚持正确的政治方向，严格依法办事，执法公正；而待人处事、人际交往必须做到圆，为人处事圆通圆满。这“方圆”二字始终伴随着我的做人做事，并不断以此来改变着自己的心境。字串4
紫砂壶禅语
一个满怀失望的年轻人千里迢迢来到法门寺，对住持释圆和尚说：“我一心一意要学丹青，但至今没有找到一个令我满意的老师。许多人都是徒有虚名，有的画技还不如我。”
释圆听了，淡淡一笑说：“老僧虽然不懂丹青，但也颇爱收集一些名家精品。既然施主画技不比那些名家逊色，就烦请施主为老僧留下一幅墨宝吧。”
年轻人问：“画什么呢？”释圆说：“老僧最大的嗜好，就是爱品茗饮茶，尤其喜欢那些造型流畅古朴的茶具。施主可否为我画一个茶杯和茶壶？”年轻人听了，说：“这还不容易。”于是铺开宣纸，寥寥数笔，就画成了一把倾斜的紫砂壶和一个造型典雅的茶杯。那水壶的壶嘴正徐徐吐出一脉茶水来，注入到那茶杯中去。年轻人问：“这幅画您满意吗？”
释圆微微一笑，摇了摇头，说：“你画得是不错，只是将茶壶与茶杯的位置放错了，应该是茶杯在上，茶壶在下啊。”年轻人听了，笑道：“大师为何如此糊涂？哪有茶杯往茶壶里注水的？”
释圆听了，说：“原来你懂得这个道理啊！你渴望自己的杯子里能注入那些丹青高手的香茗，但你总是将自己的杯子放得比那些茶壶还要高，香茗怎么能注入你的杯子呢？涧谷把自己放低，才能得到一脉流水；人只有把自己放低，才能吸纳别人的智慧和经验。”
年轻人思忖良久，终于恍然大悟。
龙鼎紫砂壶
紫砂壶的款识
宜兴紫砂壶的款识千差万别，研究起来亦有相当的难度。早期的紫砂壶多无款，明晚期才出现了款识。
紫砂壶由于文人雅士的参与，落款随意性极大，具体到了每个人早年与晚年的款之变化都非常答，极少有陶工一生只用一二枚印章。如果是刻款，那变化就更大了，请张三刻、也请李四刻，习惯了自己也刻。如果款识是印章，因敲打力度的不同，也会呈现出不同的效果。紫砂壶中的印章款多为阴刻，敲打在壶上，变成了阳文，阴刻的图章，敲打在半干的泥坯上，如用力过小，字的顶端刀痕往往难以出现，只有用力较大，才可能将印章的全部刀痕打印出来。所以，即使是同一印章，敲打力度不同，印痕字根部相同，字尖往往会不尽相同。
款识种类
紫砂壶的款识，早期多刻制作者的名字，如近几年考古所发现的几件时大彬款的紫砂壶，款为“大彬”、“时大彬制”等。
随着制壶的发展，文人雅士的参与，紫砂壶的落款也随之变化。康熙朝因宫廷的需求，制做出一批紫砂壶，壶体装饰珐琅彩的紫砂壶，底款为“康熙御制”。
清晚及20世纪初，国内的一些经营紫砂陶器的专业公司、商店等，纷纷注册商标，如“金鼎商标”等。在生产的产品上，有“注册商标”，有制作者的名字。
紫砂壶经过五百年的发展，壶上的款识，概括起来有：人名款、纪年款、堂号款、纪年款、图案款、商标款、地名款、吉语款、诗词款、外销款等。有的作品上多种款并用。
落款的位置
紫砂壶落款，随意性较大，并没有统一的部位。现能见到的，早期的时大彬壶，落款有在把根与足钉之间横刻“大彬”二字的，也有在壶底刻“大彬”或“时大彬制”的。清初的陈明远“南瓜壶”（现藏南京博物院）即在壶身筒上刻上“鸣远”并与打印章并用，也有在壶盖子口上刻款及打印章的。
今天制壶名家在作品上的落款大都出现在三个部位，壶盖里面：名章，把梢：姓章，壶底：姓名章。也有盖内二方印，把梢二方印，姓和名并用，也有印或刻并用。也有在壶体上结合壶的形态、装饰等落上自己的款。
紫砂壶套装赏析
闻名中外的紫砂茶具，除具良好的材质外，特别注重外形的装饰。融书、画、诗、印诸艺为一炉，又集雕、琢、捏、塑、贴、绞、堆、绘、喷、嵌、釉、漆、镶、包等诸般制作技艺为一体。可谓出类拔萃，巧夺天工。
紫砂茶具的创制始于北宋末年，兴盛于明代正德年间，以紫砂茶壶最为著名。
宜兴紫砂壶的系别可分为：创始、正始、大家、名家、雅流、神品、别派等。始创者为宜兴"金沙寺"寺僧，专抟当地的特产--细陶土加以煅炼，手捏为坯，经几道工序烧制而成，世代相传至今。
至明代正德年间，宜兴进士吴颐山曾在金沙寺寓居攻读诗文，时书憧名"供春"者，因闲暇无事，见寺僧在从事紫砂壶生产，就在暗中淘细土制坯仿效。又经自己刻苦钻研，日积月累，制壶技艺日精，终成为当时最负盛名的一代制壶高手，成为阳羡茗壶"正始"之首。据说当时供春在寺内学艺时，曾看到寺内一古银杏树上有树瘿，形状古朴，奇拙，就模仿树瘿的造型，用手指捏为形，再用茶匙挖空内壁，做成几把"树瘿壶"。这一独树一帜的紫砂壶，受到当时社会名流、雅士们的认同、欣赏和赞叹，为其起名曰："供春壶"，供春遂成为历史上第一位有名可考的制壶名家。
名家评供春其壶曰："脱手则光能照面，出冶则资比凝铜"，"供春之壶胜于金玉"。历代以来，供春壶均为极其名贵之物，名闻遐迩，存世极少，历代藏壶名家竞相搜求而不可得。
供春以后的制壶名家当为董翰、赵梁、元畅、时朋四家。四家之后制壶技艺最高者为一代制壶名家时大彬（时朋之子），时人谓其制的壶"不务妍媚而朴雅坚栗，妙不可思"。时大彬初仿供春制作大壶，后因人们品茗斗趣之需而改制小壶，并以柄上拇指为标志，流传之广，以致人人"几案一具"。清人陆绍曾见时大彬所造之壶，有名为"六合一"者，即壶身、底、盖都可分可合，"合之为一壶"、"离之乃为六"，水注其中"滴屑无漏"，可谓匠心独运，巧夺天工。
紫砂文化：中国最早紫砂壶
历史上，宜兴紫砂就发源于蜀山地区，当时周围窑户相对集中，紫砂艺人散布在方圆几公里范围内。在考古发掘中，各个土层中的出土器物时代特征明显，是很好的断代标准器，时间上大致可分为清代初期、清代早期、清代中期、晚清民国时期。而在出土器物中，也发现了小规模的明代崇祯时期的紫砂陶片及陶质器物形制，而明代以前的地层中，没有发现任何紫砂的痕迹。这就可以初步断定，紫砂被有目的地使用应始于明朝中晚期。
1965年，在南京中华门外马家山油坊桥明代嘉靖十二年(1533年)司礼太监吴经墓中，曾经出土了一把紫砂提梁壶，根据墓志考证发现，这是目前唯一有绝对年代可考的明嘉靖早期紫砂壶。
