在古代，我国劳动人民擅长用各种动物作为铜器、陶器和瓷器的装饰，或者把整个器物做成动物的样子。这件三国（220年至280年）时期的鸡首壶就属于这一类，是瓷器中的精湛之作。
鸡首壶，是三国末年两晋时期越窑、瓯窑的一种新产品，以后各地窑厂都有烧制。这件鸡首壶是1989年安徽省马鞍山市宋山东吴大墓出土的。壶高19.2厘米，口径10.5厘米，口较小，短颈，斜肩，鼓腹，平底。肩上塑一鸡头作壶流，昂首张嘴，高冠睁眼，形态生动。后肩上贴附翘起的短尾，首尾相应。壶的肩部刻划三首弦纹，并置有对称的两个半环形耳，耳上饰蕉叶纹。通体施青釉，釉色匀净。壶底无釉，胎色灰白，质地坚硬。三国、两晋时，壶和罐容器没有配制盖，常以碗碟作为盖。东晋开始，壶罐才较多地配制器盖。此壶出土时未见碗碟之类盖。
鸡首壶是六朝青瓷中的典型器物之一。早期的鸡首壶多数是在小小的盘口肩部，一面贴个鸡首，另一面贴鸡尾，鸡头都是实的，完全是一种装饰。东晋时，壶身变大，鸡头有颈，引颈高歌，后安圆股形把手，上端贴在器口，下端贴于上腹。到东晋中晚期在把手的上端还饰有龙头。到了隋代，壶身变得修长，口颈加高，柄饰龙头更为普遍，造型优美，而且更适合于实用。马鞍山地区历年来出土了大量六朝时期的鸡首壶，它们的形制多样，构思巧妙，演绎出不同时期实物造型的发展序列。比较清楚地看出，鸡首壶是由三国、西晋时矮身、鼓腹、短尾等造型特点向高体、长颈、长尾上翻成曲柄的形式逐渐演变。考古界此前一直认为吴、西晋的鸡首壶，鸡首不能倾注，只是一种装饰。而马鞍山市宋山东吴墓出土的两件青釉鸡首壶（有雌雄之分），鸡首与腹相通，充当流的作用。既有装饰美，又实用，揭示了西晋以前三国时代鸡首壶的造型特点，即造型秀美，制作规整，使用方便，反映了越窑在三国时期已具有相当高的烧成技术及制瓷工艺。
这件三国越窑青釉盛酒（水）器，埋藏地下1700多年，至今仍然釉色莹润，保存完好，不可多得。1992年该壶被选入文物出版社出版的大型精美图册《中国文物精华》之中，属国家一级乙等文物，现藏马鞍山市博物馆。
延伸阅读
中国古代黑陶文化的发展
山东龙山文化黑陶是继仰韶文化彩陶之后的优秀品种，是距今４千多年前我国新石器时代晚期的一种文化。它以黑色陶器为其特征，所以称之为“黑陶文化”。因１９２８年首次发现于山东章丘龙山镇的城子崖，所以又称“龙山文化”。
黑陶是陶胎较薄，胎骨紧密，漆黑光亮的黑色陶器。它在龙山文化陶器中制作最为精美。
黑陶工艺主要利用陶轮轮制的方法。它不以装饰取胜，而是以造型见长。黑陶的造型品种除了尖底瓶、罐、盆等外，还出现了鬲（Li）、豆、杯、鼎、等品种。
黑陶在烧制时采用了封窑烟董的渗炭方法，器表呈现出深黑色光泽。它表面磨光，朴素无华，纹饰仅有少数弦纹、划纹或镂孔。黑、薄、光、纽为黑陶的四大特点。其中有一种薄胎黑陶，漆黑乌亮，薄如蛋壳，称蛋壳陶，代表看这一类型陶器的杰出成就。
在我国东南地区：长江下游有浙江余姚河姆渡文化，距今约７千年左右，是我国迄今发现的新石器时代较早的遗址之一。出土的黑陶，火候较低，胎壁较厚，全系手制。造型简单，厚度不匀，显示出当时制陶的原始性。主要器皿有釜、钵、罐、盆、盘等。装饰技法有刻划、捏塑和堆贴。图案有各种几何纹和动植物纹。其中，以较写实的畜兽鱼鸟和花草一类的装饰最具代表性。典型陶器有猪纹方钵、上绘一猪、巨眼长嗓，鬃毛清晰。又有稻穗猪纹陶盆、鱼草纹陶盆、五叶纹方钵等。江西、福建、台湾、广东、广西的陶器，可分为早晚两期。早期多绳纹粗红陶，晚期又有泥质红陶、黑陶和彩陶。这时又出现了几何印纹陶，为商周时期在华南地区广泛流行的先驱。
中国古代陶瓷文化之色瓷
色瓷，即带颜色的瓷，胎体着色，透明釉，自然感好。我市瓷器生产所用高岭土，大部分是外省的，以山西、湖南为主。八十年代前，我国铁路运力紧张，因原料不能及时运进，常常影响生产。淄博瓷厂于1976年利用当地焦宝石试验成功了色瓷，呈奶油黄色。为了使色调柔和、稳定，泥料中加入少量钛白粉。我市焦宝石储量丰富，含有铁、钛，切塑性好，是生产色瓷的理想原料。1977年春季，在广州中国出口商品交易会上，产品一展出，引起了轰动。特别是玉钟咖啡具，高装造型，红色圈和金银子母线装饰，倍受欢迎，客商称为"金色的春天"。因出口订货多，当年即大批量生产。1978年出口了660万件，1979年出口了1100万件，1980年出口1560万件，畅销不衰，与年俱增。主要出口到美国、加拿大、澳大利亚、泰国、香港、新加坡等。色瓷咖啡杯，1978年进入美国市场，为以后炻器咖啡杯大量进入美国铺平了道路。
七十年代末，在利比利亚召开非洲国家首脑会议时，全部采用了该厂产的色瓷餐具、咖啡具，宽金边装饰，贴利比利亚国徽，产品庄重、大方、美观，深得非洲国家领导人的好评。
1984年9月，荣获国家银质奖，当时，在我国陶瓷行业中是最高奖。
其后，博山陶瓷厂生产的宝石牌色瓷，淡青色，迎合了国际上回归大自然的潮流，倍受欢迎。特别是宾馆瓷，以量大、品种齐全、质量好著称，为中国的宾馆瓷生产闯出了一条康庄大道，为宣传淄博，提高淄博的知名度做出了重要贡献。供应首都及全国二十几个省、市、自治区的宾馆。每年有三千万件产品出口到美国、加拿大、澳洲、香港等地。厚胎旅馆瓷，被外商全部包销。
宝石牌色瓷，荣获国家银质奖。
张店陶瓷厂生产的湖光牌色瓷产品，浅蓝色，风格独特。继而研制成功了无光釉、无光星点釉、釉面硬度高，不易割裂，好似大理石切割出来的，独具特色，深受欢迎。
淄博瓷厂的昆仑牌，博山陶瓷厂的宝石牌，张店陶瓷厂的湖光牌色瓷，为我国陶瓷的发展、提高、创新做出了宝贵贡献。
