除了缠枝花卉纹之外，「龙」也是青花瓷器上常见的纹饰，这个中国特有的题材经过几千年的发展之后，威武有力、生动灵活，并且具有出神入化之姿的形象，早已成为各代龙纹的基调。但是在元、明、清三代的青花瓷器上，由于绘画技法和审美观念不同的缘故，各代的陶工们仍然赋予龙纹许多不同的变化，因此本文按照时代先后，说明青花龙纹的演变概况。
元代龙纹：
一、元代龙纹元代陶工以线条勾勒龙纹的形状，龙首作斜角侧视状，嘴巴微张，舌头从中吐露，圆形的双眼有如戴上眼镜一般，前额微微凸起，头部的毛发与腿上的关节毛都呈飘带状，体表以细线描绘鳞片纹或网格纹，四肢各有三爪或四爪，爪子尖长，如同鹰爪一般锐利。
例如图一
为元代的青花龙纹，此龙位于元代青花盘上，该器的盘身略呈上宽下窄的梯形，表面用云头纹区隔出二种纹饰题材，在云头纹内部绘满繁密的缠枝花卉纹，并有两只凤鸟穿梭其间；而在云头纹以外的器表上，则有两个龙纹以一升一降、左右并列的形态，戏耍于波涛之上。我们从图中所撷取的局部特写里，看到元代龙纹以粗细并用的线条勾勒出张口吐舌、拱身舞爪的形象，长条状的毛发分散飘扬，以富有律动的线条呈现出活泼生动的风格。相同的龙纹也可见于土耳其托普卡比宫博物馆所收藏的青花飞龙纹扁壶上，虽然该器的壶口改用金质套管，肩上双系也已缺佚，但是壶身仍旧完好，表面除了有云头纹包围的缠枝花卉之外，正中处描绘一个龙纹，独自飞舞于波涛上方，龙纹的肢体灵活弯转，长须和毛发冉冉飘扬，从它的眼镜眼、鹰爪、吐舌、前额微凸、体施鳞片及分开飘带状的毛发来看，都是元代龙纹的典型特征。
明代龙纹：
二、明代龙纹明代的青花瓷器虽然是在元代的基础上发展起来的，但是龙纹的形象已经有了显著的改变，这种改变表现在龙首、龙身及龙爪上最为明显。
例如图二为明代宣德朝所制作的青花盘的局部特写，盘的内底以青料描绘一个昂首挺胸、跨步行走的游龙，身边缀以云朵，犹如在云中翻腾一般。龙首部份维持眼镜龙的形式，然而嘴巴闭上，唇部向上翘起，额头较平，头上的毛发成束往前飘，身体表面以青料涂绘一片片的鳞片，五根脚爪分布均匀，好似风车一样，整体风格显得颇为稳重。而这种眼镜眼、翘嘴唇、平额头、风车爪及成束往前飘的毛发，正是明代龙纹的最大特征，如北京故宫博物院所收藏的宣德朝青花瓷中，即有不少以龙纹为饰的钵、碗、杯、盘等器物，都具有上述的特质。不过，到了明代嘉靖时期以后，青花龙纹在绘画技法的改变下又有一些变化。
三、清代龙纹清代的青花瓷器既有模仿明代的仿古作品，也有当代创新的款式，这种现象自然也反映在龙纹的制作上，不过清代的仿明龙纹大多有形无神，无法与明代龙纹相比，但是当时所设计的新式龙纹，却因为有了全新的气象而成为此一时代的象征。清代的新兴龙纹一改明代晚期的简单草率，以更加威猛、更加写实的形象出现。
此一龙纹绘于粉彩龙凤纹盘的内底处，是清代康熙朝的作品，龙首作张口咆啸状，眼睛略为突出，额头向上隆起，下巴长如戽斗，头上的毛发蓬松散乱，身上的鳞片具有写实性的立体感，五爪张开成「四加一」的形式，犹如鸡爪一般，四肢关节毛短少，成为清代龙纹的典型特征。相同的龙纹可见于北京故宫博物院所收藏的康熙朝青花海水云龙纹瓶与青花海水龙纹印盒上，其扭身腾跃、威猛有力的形象，呈现康熙龙纹特有的气势与精神。到了乾隆时期，以正面像为首的龙纹开始兴起，例如北京故宫博物院收藏的乾隆朝青花龙寿纹螭耳六方瓶，是由当时的督窑官唐英亲自设计，为乾隆皇帝祝寿的器物。该器的瓶身呈六边形，由瓶口至圈足各有不同的纹饰，其中位于器身腹部的六个龙纹是全器的主纹，龙首由正前方取像，额头高高凸起，双眼圆睁，嘴巴张开露出獠牙，蓬松的毛发由双颊两侧及头顶处向上飞扬，正是乾隆朝龙纹的最大特色。
然而，到了嘉庆时期以后，以威猛写实形象著称的清代龙纹也开始发生转变，如图五所示的龙纹来做说明，此龙绘于光绪朝青花龙纹盖碗的内底，高额头、双凸眼，头发蓬松散乱，爪子如鸡爪般张开，以及关节毛短少的现象，都是清代龙纹的典型特征。不过，散乱的头发向后垂下，身体用简单的线纹勾勒鳞片，再以近似平涂法的方式填色，不仅缺乏清代早期龙纹的立体感和写实性，龙纹的精神也不像早期一般威武了。中国古代的青花龙纹，在不同的绘画技法下呈现活泼、稳重及写实等特色，不仅反映出相异的时代风格，也是我们鉴赏青花瓷器的依据。
扩展阅读
清三代混合彩瓷的六种组合（上）
清代康熙、雍正、乾隆时期，由于景德镇御厂制瓷业稳步发展，制瓷者结合现有海内外各种彩料，在原有的基础上开发研制出许多前所未闻的瓷器釉色品种。这些改革创新为当时景德镇制瓷业带来了春风，为清三代景德镇瓷器业的蓬勃发展、再创历史辉煌奠定了无比坚实的基础。
一、混合彩瓷的界定
“混合彩瓷”是指“釉下彩”、“釉中彩”与“釉上彩”等相互结合烧制的彩瓷。在历代官窑瓷中，釉下彩多使用钴料(青花)或铜料(釉里红)发色。由于釉下彩是在覆盖表面玻璃釉层之前施绘，因此釉下彩烧制的温度要与表面玻璃釉烧制温度一致，多采用高温釉系；釉中彩是指将色釉料混合于表面釉水中，在施表面釉的同时一起上色，比较常见的釉中彩为霁青、霁红、茶叶末、胭脂红、钧釉等；釉上彩主要应用于五彩、珐琅彩、粉彩瓷中，色彩种类丰富，例如矾红、金彩等。由于釉上彩是在已经烧制好的瓷器表面再次施彩烧制，因此一般采用低温釉彩。
这里需要补充一点，由于三者的定义划分一般是以表面釉层为基准，因此导致概念区分的不严密性。例如釉中彩的单色黄釉如果运用在斗彩、粉彩上，由于位置处于玻璃釉层表面，届时就将其划分为釉上彩。
官窑混合彩瓷的起源时间暂且难以考证，大量的制作应始于明宣德朝，当时黄地青花、青花矾红、以及斗彩的雏形——青花瓷五彩等混合彩都被御厂大量制作，之后迅速发展的斗彩是也明朝极具代表性的混合彩。
二、混合彩的制作
从制作工艺程序上看，混合彩瓷要比普通彩瓷更加复杂繁琐，因此混合彩瓷的制作难度也比其它彩瓷更高。制作一件釉下彩与釉上彩相结合的混合彩瓷时，首先在素胎表面绘制釉下彩料，然后覆盖一层玻璃釉，入高温窑烧制成半成品，挑选合格半成品继续进行釉上彩绘制，最后入低温窑烧制。根据彩料各自烧制温度不同，釉上彩部分可能进行数次烧制，直至完成。
从“清三代”来看景德镇的瓷器
“清三代”景德镇陶瓷可以说是陶瓷中的代表之作，也是景德镇陶瓷在整个清代的最高艺术成就。从官窑到民窑，以青花为主，形成了无比繁荣的局面。青花瓷上面的纹饰更是不断创新，又结合复古，花样繁多，不断体现着民间艺术家超前的智慧和一流的技艺。
清代270余年 ,康熙、雍正、乾隆三朝堪称盛世 ,历时115年。就古瓷器而言 ,清三代瓷器 (又称“盛世瓷 ”)代表了整个清代的最高艺术成就 ,并独具审美内涵。随着清代官窑的建立 ,又有三朝皇帝喜欢陶瓷艺术 ,这个时期应该是清代青花及其他瓷器的鼎盛期。清三代民窑作品都是清代陶瓷艺术的主流和标峰 ,民窑作品不像官窑作品的品种造型之丰富 ,但绘画题材总是受到皇家意识形态的制约 ,大多为龙凤麒麟、缠枝花卉、御诗题材等几种 ,并局限于图案画 ,绘画风格缺乏艺术创造力。“豪奢的器物决不是美 ,就是作为美来看 待也是难以深化的 ,只能说是奢侈之美。官窑的地位很高 ,但不等于说官窑瓷器的美的地位就高。……如果访问著名的北京琉璃厂 ,我们的神经也许会因为这些器物的存在而感到疲劳。华美的器物并不耐看。乾隆皇帝也许是一位对艺术能有大恩的庇护者 ,可是把他说成是美的保护者就不合适了。惊人的美之低落时期就是由他引起的 ,直到现在都没有匿迹。清朝工艺的堕落 ,在很大程度上是至高无上命令的不自然的强行要求所为 "。
康熙时青花以石子青、回青为主 ,呈色 明快净亮鲜艳。青花釉白料好 ,画风有清初“四王 ”的风范。种类有白地青花、青花釉里红、青花酱紫彩等 ,器 口口沿及圈足处一般用暗花卷纹装饰。康熙青花瓷是青花瓷器的一个黄金时代 ,康熙青花一个重要特征就是青料部位有明显的水印指捺纹。雍正时仍如此 ,纹饰仍然是仿明代的龙凤、麒麟、折枝花果、缠枝花卉、芭蕉叶纹、 贯套纹等 ,龙纹高大雄壮 ,矫健有力 ,有腾云驾雾之势 ,麒麟纹常和挺拔的巴蕉叶画在一起 ,相映成趣 ,而且蕉 叶纹中常留白。线条纤细。到了雍正年间 ,青花柔媚、俊秀 ,与康熙青花挺拔、遒劲的风格迥然不同。雍正朝 继承康熙白釉 ,白中闪青 ,部分仿明代的苏泥勃青 ,但用人工点染晕散开来 ,而不是进口原料。应该说雍正皇 帝的审美兴趣 ,对这一时期瓷器的绘画艺术风格起了决定作用。雍正本人曾多次规定瓷器的花纹图案 ,重视 气势和神韵。乾隆民窑花卉纹富丽繁密 ,细致精巧 ,多层图案装饰 ,画工严整细腻 ,纹饰清晰 ,经常有里外绘 画的装饰手法。乾隆时期是整个清代发展的鼎盛时期 ,民窑兴旺发展 ,瓷器无论是工艺技巧还是装饰艺术都 炉火纯青 ,出神入化。乾隆帝对工艺品可谓求精、求奇、求巧 ,在装饰风格上沉醉于尽情挥霍财富、夸耀富有 的风气 ,富贵气大盛 ,较少雅静之作。
可以看出，景德镇陶瓷上花纹的创意与当局的皇帝有很大关系。虽然也会掺杂一些民间的智慧，但更多的还是以帝皇的思想为主流。
“清三代”瓷器 中国陶瓷史上的巅峰之作
近年来，清三代瓷器成为艺术品市场上最热门、最受追捧的对象，常常出现在艺术品拍卖市场，成交价屡创新高。有统计称，自1975年来，瓷器拍卖价格逐年攀升，仅15年时间便已高达9倍。清三代瓷器之所以受到市场热捧，主要由于清代康熙、雍正、乾隆时期的瓷器烧制技术已臻成熟，在技艺上无可挑剔，而且这三朝帝王对瓷器的热爱，投入了大量的人力、物力、财力精心制作，烧制出来的瓷器精美别致，为前代不可比拟。从事瓷器收藏多年的任明学介绍，清三代的御用瓷器必须经过督窑官的精心挑选，如有瑕疵立即销毁，所以拿出任何一件，都称得上中国陶瓷史上的巅峰之作，也因此民间极少流传，存市数量不多，具备很高的艺术观赏和收藏价值，受到藏友追捧。令人瞩目的成交记录任明学介绍，中国制瓷业经过漫长发展后，到康熙、雍正、乾隆三朝时达到历史顶点，无论是斗彩、五彩、素三彩，还是珐琅彩、粉彩和釉下三彩，质量和数量都为前代不可比拟，当时的官窑瓷器代表了当时中国瓷器的最高水平。可以毫不夸张地讲，清三代是中国瓷器的黄金时代。在目前的艺术品拍卖市场，藏家对清三代瓷器的关注与日俱增，即便是民窑精品，市场价格也达到相当高位，许多藏家“只进不出”，导致清三代瓷器价位还将不断拉高。查询近些年的拍卖成交记录，早在2001年，一件“明永乐青花折枝花卉八方烛台”便在拍卖市场上以880万元的价格拍出；等到2005年，该烛台二度出现在北京翰海春拍中时，最终以2035万元的高价成交，短短今年间，翻升超2倍。同样是2005年，在伦敦佳士得拍卖场上，一件“元青花鬼谷下山图罐”拍出1.6亿元的天价，其高仿品市场上价格甚至也高达十几万元。随后，一件“明宣德青花藏文高足碗”以2306万元成交。在2010年，一件“清乾隆青花缠枝莲纹花觚”在北京匡时五周年秋拍中以6680万元落槌；2011年，香港苏富比秋拍上，一件“明永乐青花如意垂肩折枝花果纹梅瓶”成交价格再次突破亿元大关，达到1.3亿；去年，一件“明成化青花缠枝秋葵纹宫碗”又以1.1亿元成交。清三代瓷器缘何受宠？归纳清三代瓷器受宠的原因，任明学认为，除康乾时期制瓷业达到登峰造极的地步外，比之高古、中古板块瓷器，清代文化离现在更近，较容易获得人们的亲近感和认同感。其次是数量稀有。封建社会等级森严，作为至高无上的一国之君，他喜好的东西或是所用之物，都是百里挑一或是独一无二的，况且这些物品经历了改朝换代、战争和政治运动，流传至今相当不易，堪属凤毛麟角。再就是清三代瓷器具有流通性好、保值增值功能。最典型的是2004年苏富比秋拍一件清雍正“青花釉里红海水云龙纹天球瓶”以无底价起拍，结果各路买家互不相让，志在必得，最终以1518.24万港元拍出，而此瓶在上世纪90年代中期中国嘉德拍卖成交价仅为440万元，由此大大提升了清三代瓷器在国际上的地位和价值。康熙瓷器富含阳刚之气“康熙朝瓷器造型的艺术特色非常鲜明，其风格挺拔遒劲，富有壮美的形态。”任明学说，美分为阳刚和阴柔两种。假如借以对照清代的瓷器，那么康熙朝器物的造型所具有的壮美气魄，同样也体现出阳刚之美。康熙时期，在瓷器发展上有两项重要的制度安排。一是恢复了景德镇御窑厂，其二是设立了专门的督陶官。这些制度安排对瓷器发展起到了重大的推动作用。康熙在位长达61年，瓷器烧造水平由粗到精。早期瓷器浑厚，但比较粗糙，很多瓷器的底部会出现“火石红”，另外还有粘矿、跳刀、闪青等现象，这说明当时的胎土釉料淘炼不够干净。但到了康熙晚期，这些工艺细节逐步得到改善，胎土、釉料的淘炼变得更加精细。康熙时期的瓷器还有很多创新，如初时的珐琅料全由国外进口，价格昂贵且数量有限，康熙便下令国内工匠自己研制，实现珐琅器的“国产化”。雍正瓷器下诏书烧制瓷器在康熙瓷器发展的基础上，雍正朝瓷器制作之精冠绝于各代，最为突出的是粉彩，它取代了康熙五彩的地位，成为釉上彩的主流。雍正粉彩不仅有白地彩绘，还有各种色地彩绘，如珊瑚红、淡绿、酱地以及墨地等。雍正瓷器造型不同于前代，在于它一改康熙时浑厚古拙之风，代之轻巧俊秀，典雅精致，外形线条柔和圆润。其胎体选料精湛，壁薄体轻，匀称一致，仰光透视，略显淡青，呈半透明状。在纹饰上，釉下彩中青花釉里红的制作达到极盛阶段，青花和釉里红在同一种环境中烧成，两种色泽都十分鲜艳。在瓷器烧造方面，雍正曾多次亲下诏书，对瓷器制作中的细节提出具体要求，比如，瓷器上的纹饰要怎么画，画多大。一个有趣的例子是，由于他不喜欢黑釉配菊花，认为不吉祥，索性要求不许这种纹样烧制到瓷器上。乾隆瓷器烧制技术精益求精乾隆朝历经61年，是瓷器烧造集大成时期，也是清代景德镇达到极盛的时代。乾隆瓷器一面保留前世精华，一面吸收西方艺术。外观造型大部分比较规整，除常见器型外，出现了一些奇巧怪诞的物件，主要用于赏玩，被称作“浑厚不及康熙、秀美不如雍正”。乾隆时期，粉彩取代五彩，在粉彩器皿上讲究用镂空、堆塑的装饰手段，辅以“轧道工艺”和开光、剔刻等。有署“古月轩”的珍贵瓷器，是以乾隆宫中古月轩命名，从景德镇挑选制造精良的素胎进京，命内庭供奉的高手绘画，于京城设炉烘烤而成。乾隆青花是当时瓷器生产的主流，承袭康熙、雍正青花特点，并在其基础上继续发展创新提高，体现出在制作技巧上达到前所未有的成就，每一道工序都是一丝不苟，精工细做，精益求精。由于乾隆自身好古成癖，乾隆官窑还有一大特色就是仿古瓷的大量烧造，创烧了很多瓷器新品种。
