几百年以来,紫砂泥料品种的名称并没有标准的谱考,从来都是以其自然色调的直观属性而命名的:紫泥就是紫颜色的泥料,黑泥就是黑色产品的原料,而烧出来呈现红颜色的就叫做红泥,其他还有墨绿泥、青泥、青灰泥、紫红泥、彩绿泥等等,都是这样称呼的。从紫砂泥的表面质感来看,含颗粒细一些的叫做细砂泥,颗粒大一点的叫粗砂泥。
段泥【凤鸣壶】
在这些紫砂泥料中,唯独作为黄色调的段泥没有叫黄泥,可能是叫黄泥很难与山田里的黄色泥土相区别吧。而绿泥与紫泥的配比比例,最终决定了段泥的色相。由于纯正本山绿泥越来越少,那些与绿泥接近的几种淡色调矿块,就都将作为配制段泥的原料。因此就出现了含铁质颗粒多的芝麻段泥、灰段泥等。在类似绿泥等淡色系矿料中,加入小红泥之类的混合粘土,能呈现出黄加红的金黄色品种,即所谓的黄金段。但无论如何,没有标准纯正的绿泥砂粒存在的段泥,是不具备传统段泥所应有的层次效果和质感,而只有真正了解所谓好泥料的相关基础知识,才能作出最终正确的判断。
如果没有十分深入地在理性和感性中反复接触对比,光靠看书或听故事,是远远不可能成为真正的内行玩家!因此,面对狂热的市场和眼花缭乱的壶涂世界,就象是一串串迷茫考题,大多数人必然是难以答解,且又没有可信的部门和机构来依赖,故最可靠的也就只能看渠道,看人格,看信誉,再根据主观喜好,包括颜色、质地、形制,功用效果及性价比等来作为依据,否则,就当作一种乐趣,认真地学一学再玩吧。
10年前,当时的宜兴市委副书记张运民在香港一次招商会上回答境外记者关于宜兴紫砂能开采多少年的问题时,不加思索地回答:至少可开采60年!
事实上,对于宜兴紫砂壶泥料矿藏总量,至今仍没有定数。江苏省地质部门1989年探明,在丁蜀镇有一总开采量为779。8万吨、其中紫砂泥42万吨的陶土新矿点,可建井投资起码要5000万元。瓷库中国记者从宜兴地矿管理局得到证实,宜兴紫砂地质储量一直是个未知数。目前,该市仍在继续开采并有合法采矿作业许可证的只有丁蜀镇台西村一个采矿点。这个采矿点地下最大掘进深度可达60米,近年来,这里年开采紫砂量约1万吨左右,仅能供部分紫砂工艺创作人员使用。
解放前,宜兴陶瓷生产均是私营企业。在1956年国家对私有制改造以后,所有私营企业全部收为国有,宜兴陶瓷迎来了发展的春天。1960年成立的江苏省宜兴陶瓷公司,负责宜兴整个陶瓷产业的研制、生产。陶瓷公司配备有专业的勘探采矿队伍,从紫砂矿的勘探、开采到陶瓷烧制,形成了一条陶瓷产品的半自动生产作业线,使紫砂矿产资源得到了合理的开发利用。创办于1956年的宜兴陶瓷原料总厂拥有多处地下紫砂矿井,是宜兴市陶瓷工业的给养基地。前几年,该厂陶土价格平均每吨在40元左右,而生产成本每吨则高达70元左右,如此一复一日,年复一年,致使企业运转步履维艰。直到今年年初,宜兴陶瓷原料总厂偃旗息鼓。宜兴陶瓷原料总厂李群初厂长十分焦虑的认为,该厂的四号井据勘测仍可生产5至8年,还有25万吨泥料可采。他说:"如果再不想办法开发,若干年后紫砂泥就可能断档,若真如此,宜兴紫砂艺术还能是颗明珠吗?