紫砂壶之紫砂泥不属于哪个时代，也不属于哪个单位，它是大自然的恩赐，是宜兴人脚底下有限的矿藏资源，这块宝藏并不应该到我们这一代就可以完全挖净。可惜，前十几年的无序开挖、流失浪费，导致了眼下的紫砂矿料，无论是质还是量，都已不尽人意了……
一把紫砂壶的价值，除了材质以外，就应该是造型的思想层面和精神内涵。设计一个造型，不仅需要付出辛苦的劳动，更需要的是设计者本身所具备的文化底蕴、美学修养、造型经验、个性思维等综合知识的高度。因此，设计一把茶壶不容易，设计一把优秀的壶更不容易！而模仿一把壶就显得太简单了。至于施工制作，就连工匠也能完成。历史上，真正有成就的高手，往往并仅仅在于他们的施工技巧，重要的是他们的文化、思想和修养；他们的创作设计水平。当然也并不是说制作工艺不重要，如果一只好的造型，没有良好的技术来完成制作，也无法体现其完整的精、气、神。但相对来说它远没有设计一件造型那么重要，那么需要学问。其实这个道理和建筑设计、服装设计完全是一致的。
众口皆碑的陈曼生，他在紫砂史上的地位十分显赫。他并不会动手制作，但他所设计并镌刻的茶壶，堪称历史丰碑。当年陈鸿寿是真心喜爱紫砂，他绝不是为了获得金钱利益而亲近紫砂、用心设计、新手铭刻。因此，陈曼生介入紫砂，是以杰出的文化学养和个人爱好，注入了紫砂壶以新的生命与发展空间。
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明清紫砂壶与茶文化的发展
茶道的的变迁与紫砂壶有着必然的联系。紫砂壶的兴起、繁盛是与茶文化的变化紧密相连的。唐宋时期，人们的饮茶方法为煮茶、烹茶，茶具以金属制器为多。到了明代，团茶已被散茶完全取代，而饮茶方法则改为冲泡法，茶壶与煮水的壶分开使用，茶具多选择陶瓷茶具。饮茶方法虽然简化了，但因为泡茶法对茶量、水温等十分讲究，故而对沏茶的重要器物一茶壶-有了更高的要求。紫砂壶就这样兴盛开来。
明清时期，因饮茶方式、饮茶趣味、茶叶种类的不同，紫砂壶有着容量大小、器形高矮之分。从器形大小上看，大体说来。明万历以前，多为大壶，万历以后，壶形日渐缩小。被奉为紫砂壶鼻祖的供春所制各式壶均为大壶；万历年间的一代制壶大家时大彬在早期时专仿供春，所做多为大壶，后在他游娄东与着名的文人王世贞、陈继儒结交之后，"闻陈眉公与琅砑、太原诸公品茶之论"才突破樊篱，改作小壶，这与"茶注宜小不宜大，小则香气氤氲，大则易于散漫，且自斟自酌，愈小愈佳"的文人士大夫的饮茶风气有着重要关系；以后至徐友泉、陈子畦、惠孟臣等皆长于制作小壶。像惠孟臣制作的小圆壶就是华南一带喝"功夫茶"所用的水平壶的前身。就细节而言，紫砂壶得出水眼有独眼、网眼、和半球体滤孔几种形式，这通常因饮茶习惯的不同而不同。
另外，明清紫砂壶造型式样的变化也体现了制陶人勇于求变的设计思想。比如前面提到的康熙年间的陈鸣远，他力变明末的筋纹器形，从寻常生活寻找创作思路，以自然形体人壶，开创了紫砂壶的一个重要品类"花货".在清朝的乾隆年间，紫砂壶已发展到相当成熟的阶段，筋纹器和花货器形极为丰富，制陶人和参与制陶的文人名士不安于现状，极大的拓展了紫砂壶的形式和内涵。一方面由于需要在较空阔的壶面上刻画题咏，"光货"类壶型就变得渐趋简单明朗，另一方面造型取材也更为广泛，制作了取材于自然现象的"却月"、"饮虹"等壶型。
"素面素心"的紫砂壶，承载着深厚的文化内涵。今天的紫砂壶，一派繁荣景象，但它同样面临着传统全手工技法的失传、原本文化属性的背离等问题。分析明清紫砂壶的设计思想，不仅是让我们回忆那段历史，那些艺师，那些参与制壶的文人墨客，也不仅是让我们品位那些传世名壶以及它们所体现的气质神韵，更重要的是让今天的我们去深入思考如何传承与创新，而不仅仅只是流于"文化"的表面。
新紫砂壶如何保养
紫砂壶的保养通称为养壶，养壶的目的在使其更能够涵香纳味，并能使壶的表面透出一种浑朴的包浆光泽，很多人都喜欢用紫砂壶泡茶，但是有些末必懂得日常保养的基本方法，尤其是新的好壶，若护理失当，则浪费或破坏了它的优点。但因紫砂壶其材质的特点，表现出一种其他器皿所无法企及的优点，那就是它与使用者能进行感情交流，对它倾注的感情越多，常加摩挲宝爱，它对你的回报也越深沉，越发可爱，光润古雅。所以说，好茶壶不要束之高阁，而应该经常使用、把玩。
1、新壶初养。新壶购置回来后，可用细砂布稍加摩擦，千万不能用粗砂布打磨，以防伤害表皮(有的壶作者在出手时已作处理)。先用水或布洗拭去表面的尘灰和内里的陶屑，然后放入较浓的茶叶水锅里，或者连同茶叶，小火煮沸，沸后不久既可熄火，用余热焖壶直到茶水稍凉，再点火煮沸，如此再三，可使新壶土味尽去，也使新壶初次受到滋养。待完成此工序后，取出新壶自然晾干，便可沏茶使用。但这也并不是必要的程序，其实新壶到手，洗净后用开水泡上两次，即可沏茶。
如果于茶道稍有讲究，可备用不同的茶壶，以供泡不同类别的茶，以免茶壶串味。沏泡绿茶，可选用矮形壶，身矮口必敞，因为绿茶是未发酵茶，叶绿素没有破坏，不宜深焖，茶汤澄碧新鲜，更显色香味的佳趣；泡用红茶，宜用壶身高盖口小的壶，因为红茶是发酵茶，焖功足，更觉茶香蕴藉；喜欢工夫茶则选择水平壶，容量在80毫升左右；沏泡乌龙茶和铁观音、大红袍、包种茶之类，则可视饮茶人数的多少选用适量的茶壶。
2、茶汤养壶。不论新壶、旧壶，以泡红茶为例，用开水沏茶后，壶口泛出茶泡沫用壶盖轻轻去泡沫，合上壶盖约一二分钟，把壶中的茶汤倒入有茶滤网的分道杯，将公道杯中的茶汤分倒到各个闻香杯或紫砂杯中，再把小杯里的茶汤回浇在茶壶上，此谓“茶汤养壶”。此时，壶体表面温度较高，可用湿毛巾或干净湿布(现有专用壶巾)，擦技法壶体，水印旋擦旋干，反复多次，壶温稍降后，亦可用手摩挲，因手掌有油汗，有利于壶体光润。每天首次清洗茶壶、茶具时，把壶中的茶渣取出，顺势将壶体周身润擦一遍，即可擦去壶身的茶斑痕，亦可用温茶叶水磨一遍，开水冲内外一二次即可放入茶叶冲泡。如此坚持三四个月后，新壶大体可发“黯然之光”。
还有人养壶采用另外的方法，即用黑瓦片碾磨的细粉，包在多层纱布里，在茶汤浇于壶体后，立即轻轻擦摩壶体，使茶壶洁净光润。
3、去杂复元。茶壶长期不用，或因疏忽未能及时将茶渣倾出，发生霉变或产生异味，可在清除霉变茶渣后，注满开水，稍晃数下倾出，旋即没入凉水之中，则异味可除。若一次不行，可反复二至三次，总会有满意效果，且不用担心茶壶会因热凉变而发生爆裂。这就是古人说：“壶宿杂气，满贮沸汤，倾即没冷水中，亦不急出，冷水泻之，元气复矣。”
4、去渣涤残。茶壶每次用后，交茶渣倒掉，并用热水涤去残汤以保持清洁。有人要养“壶里茶山”，往往在泡完茶后，将茶渣或少量茶水留在壶内让其吸收阴干。其实这个方法不好，茶渣闷在壶里容量产生酸馊异味，有害于壶，茶水也往往变质发醇，为茶壶吸附。
5、摩挲把玩。茶壶最怕沾上油污搞得脏兮兮的，若沾上油污，可用手摩挲擦去，油污过重，亦可用细布稍沾洗涤剂轻轻擦拭，然后再用手摩挲，让壶体发光，现出本质美感。切不可揠苗助长，用油剂或茶水涂抹，产生“和尚光”。但古壶物就没有必要去改头换面，留下积古美感也是壶龄的具体证明。总之，要对具体对象作具体处理，不能千篇一律，让自己的壶造就成壶中使用的“工艺品”，也是一件很愉快的事。
紫砂壶的造型—新形器
【新形器】
演绎传统紫砂壶艺，是今日陶艺家对未来壶艺发展所必须要进行的思考，以当代大美术为背景，不为传统工艺美术所局限，放弃传统紫砂之功能，以此材料为媒介进行壶艺创作，表达自己的观点及对社会的关注，已向纯艺术的领域迈出了可喜的步伐。
现代·五色土系列
◆五色土系列
现代卢剑星、陆文霞制。五色土系列作品是宜兴当代壶艺发展过程中，较早地放弃传统观念，追求个性表现的作品之一，作者对紫砂壶的概念理解降到了最低点，成型方法也完全不同于传统，随心所欲的组合、捏制，将五色土的美丽玩于掌中，尽收眼底。
现代·奥运体操
◆奥运体操
现代吴鸣制。以人为原形，进行夸张组合，演绎为近似实用器，加以道具辅助展示，极具个性。作者对多种材料的尝试，表面效果的处理，熟练的成型技巧，多年来一直独领风骚。
◆捏壶系列
现代昊光荣制。作品过早地放弃了壶的功能，只注重壶的概念，多以即兴成型，不过分追求技巧。所做壶艺，大多是以人们最为熟悉的概念来阐释今天我们所处的社会环境，并用这种手段来进行关注、思考。
宜兴壶艺的辉煌，也受到了无数外国陶艺家的青睐。美国的陶艺家Notkin，重新塑造了与众不同的宜兴紫砂壶。在他的作品里，采用了一系列严峻的问题作为主题内容进行创作，如对死亡的恐惧、城市瘟疫、1981年的人质危机、未知核能量的危险等。
◆抵押的心壶
这种现象是对现代工业文明的反思。在工业化的社会里，产品的批量生产，造成了许多方面几乎是千篇一律。产品成了无个性的，廉价的、用过即扔的。在这样的社会环境里，人的情感、人的精神、人的个性受到压抑，人找不到能反射自身形象的镜子。在许多环境中又都反映不了人的灵魂，每个人都感觉到惶惶不安。在这种工业文明的环境中，一方面拥有丰富的物质，另一方面却是精神的萎缩和灵魂找不到归宿。其实，有血肉之躯的心灵早已抵押给了现实。
◆冷却塔壶
此件作品是受到了由两个六方体捆在吨的组合宜兴壶的启发，将两个冷却塔组合而成。当这个冷却塔壶体被灌满热茶时，它对未知能量的危险提出了一种冷峻的评论。壶纽．壶嘴的处理都使人联想到原子弹爆炸试验及爆炸时所产生的情景。给人们的感觉是恐怖的。
◆尤仑壶
一个欧洲虚拟的壶艺在宜兴变成了现实。
现代·失去水源的壶
